El Club Atlético de Madrid y el Villarreal Club de Fútbol se han convertido en dos equipos que en los últimos años han intercambiado varios jugadores. Futbolistas como Diego Forlán, Diego Godín o Luciano Vietto han sido ventas muy beneficiosas para el conjunto amarillo, mientras que Oliver Torres, Leo Baptistao, Sergio Asenjo, o Santos Borré han logrado revalorizarse en mayor o menor medida en el conjunto presidido por Fernando Roig.
El primer nombre en esta fructífera relación fue el de Diego Forlán. El delantero uruguayo, tras estar tres temporadas en el submarino amarillo llegó a marcar 59 goles en 128 partidos con el Villarreal y ganó la Bota de Oro junto a Samuel Eto'o en el año 2006. Fue traspasado el 7 de julio de 2007 al club colchonero por 23 millones de euros más primas por objetivos.
El segundo futbolista que fichó el Atlético procedente del Villarreal fue el zaguero uruguayo Diego Godín. El 4 de agosto de 2010 el club colchonero pagó 11 millones más otros dos por objetivos para que el central desembarcara en el Vicente Calderón tras pasar tres temporadas en El Madrigal, donde disputó 114 partidos y marcó cuatro goles.
El 24 de julio de 2013 el Villarreal consiguió fichar en calidad de cedido por el Atlético a Sergio Asenjo para afrontar la vuelta a Primera División con las máximas garantías. Tras un año espectacular del portero palentino, el submarino amarillo ejercició su opción de compra por valor de cuatro millones de euros. En el mercado invernal de ese mismo año Oliver Torres recaló en el conjunto amarillo, pero su participación fue testimonial.
Los últimos jugadores en representar esta relación han sido Luciano Vietto en calidad de traspaso a cambio de unos 20 millones de euros el año pasado, mientras que Leo Baptistao se marchó cedido al conjunto amarillo. Hace unos días Santos Borré, joven delantero colombiano, llegó al club amarillo también en calidad cedido para reivindicarse en El Madrigal y demostrar a Diego Pablo Simeone que puede ser un jugador de futuro muy aprovechable para el Atlético de Madrid.