Regresa La Liga, y con ella se deja atrás el parón de selecciones para volver al pan de cada día. Las dos primeras jornadas depararon una situación agridulce tanto para el Málaga como para el Villarreal, con solo 2 puntos de 6 en su casillero y ubicados en la mitad de la tabla. Con esta tercera contienda, ambos tendrán la oportunidad de revertir el rumbo y escalar posiciones en la clasificación. 

El verano ha azotado con fuerza a los dos clubes, especialmente en el número de incorporaciones. Futbolistas como Pato, Michael Santos, Bakary Koné o Sansone han desembarcado en nuestra liga para vestir de blanquiazules y amarillos, y así ayudar a sus respectivos equipos a cuajar una buena temporada y dar guerra a los grandes del panorama nacional. Además, un vendaval de cambios golpeó a un Villarreal que se preparaba para la previa de Champions, que finalmente no lograría superar. Marcelino García Toral fue destituido, llegó Fran Escribá y la plantilla fue asolada por la incertidumbre ante un duelo tan importante como el del Mónaco. 

Así, tras los sendos empates de las dos pasadas jornadas (Málaga ante Osasuna y Espanyol, Villarreal ante Granada y Sevilla), malacitanos y castellonenses pelearan por tres puntos que, pese a que esto acaba de comenzar, se tornan vitales para conseguir sus objetivos. En la Costa del Sol sueñan con volver a Europa, y sin duda los Jony, Charles, Sandro o Recio lucharan para regalarle a su afición un nuevo viaje por el viejo continente. Por su parte, el Submarino Amarillo intentará surcar los mares de Champions la próxima temporada, y para ello deberá plantar cara a poderosos equipos como Real Madrid, FC Barcelona, Atlético de Madrid y Sevilla FC. Para ello, la grada de El Madrigal confía plenamente en los Bruno, Pato, Bakambu o Mario Gaspar. Hagan juego. 

Convertir La Rosaleda en un fortín

El Málaga, entrenado por Juande Ramos, se encuentra en la décima posición liguera con 2 puntos en su casillero, empatado a unidades con el Villarreal. Los blanquiazules han cuajado un inicio de temporada de sensaciones agridulces, mostrando una gran pegada de cara a puerta, pero también flaquezas defensivas que pueden resultar aspectos muy negativos de cara al resto de la campaña. En los dos encuentros disputados, ha marcado 3 goles y recibido 3, un balance que sin duda deberá mejorar el conjunto malacitano si quiere aspirar a la zona alta de la clasificación. 

En el primer partido de Liga, los andaluces cosecharon un empate ante el recien ascendido Osasuna (1-1) en La Rosaleda. Juanpi adelantó a los locales (55') con un latigazo, a pase de Jony, pero Fran Mérida firmó las tablas a seis minutos del final (84'), dejando helada a la afición malacitana. Una semana más tarde, los de Juande Ramos consiguieron un trabajado punto en el RCDE Stadium, ante el Espanyol. Los pericos se pusieron 2-0 con doblete de Gerard Moreno (27' y 60'), pero los visitantes remontaron el resultado adverso con goles de Diego Llorente (62') y Charles (89'). 

En declaraciones previas al encuentro de mañana, Juande Ramos afirma que su rival será un hueso duro de roer: ''El Villarreal es un club modélico y un equipo muy interesante, que lleva tiempo trabajando de manera determinada y con parámetros claros'', además de destacar las irregularidades causadas en la plantilla por la destitución del anterior entrenador y la llegada del nuevo técnico: ''El cambio de entrenador les ha afectado un poco, aparte de las lesiones''. 

Mejorar el rendimiento a domicilio

El Villarreal, bajo las órdenes de Fran Escribá, ha realizado un arranque liguero un tanto irregular, alternando buenas sensaciones y aspectos negativos que debe solventar para repetir o superar lo conseguido en la pasada temporada. Se encuentra en la decimosegunda posición de la clasificación, con 2 puntos, empatado con su rival de mañana, el Málaga. El conjunto amarillo ha optado por un estilo de juego más vistoso, similar al que se vio con entrenadores anteriores a Marcelino García Toral, que prefirió un estilo más directo y basado en los contraataques, especialmente en la anterior temporada. En los dos partidos disputados, los amarillos han marcado un solo gol, y recibido otro, lo que evidencia la escasez de acierto y puntería de cara a portería, además de la falta de ideas ofensivas en zona de 3/4. 

La primera jornada liguera enfrentó a Villarreal y Granada en el Nuevo Los Cármenes. Los castellonenses fueron mejores que su rival, pero no aprovecharon sus oportunidades y acabaron pagándolo. Pato, Sansone y Soriano perdonaron ante Ochoa, pero Castillejo (61') si logró batir al guardameta mexicano con un precioso lanzamiento de libre directo. Sin embargo, Ponce empató el partido solo cuatro minutos después (65'). En el segundo encuentro de Liga, el Submarino se enfrentó al Sevilla de Sampaoli en El Madrigal. El conjunto levantino barrió al equipo hispalense, gozando de numerosas oportunidades de gol pero sin acertar en ninguna de ellas. El portero rival, Sergio Rico, fue el mejor del partido, evitando la derrota de su equipo con tres intervenciones milagrosas. Al final, 0-0 y un punto para cada uno.

En rueda de prensa, Fran Escribá elogió a su próximo rival: ''El Málaga se ha reforzado bien y siempre es un equipo muy complicado''. Además, aclaró el tema de las bajas por lesión y explicó que futbolistas estarán disponibles de cara a la convocatoria: ''No contaremos con Pato, vamos con los delanteros que tenemos, nos deja sin variantes. Bonera ya es uno más. Álvaro venía con un golpe, pero tendremos la posiblidad de rotar algo más. Musacchio ha entrenado bien. Finalmente, Jonathan Dos Santos y Cheryshev nos ofrecen más variantes y poder ofensivo''. 

Últimos seis precedentes

Villarreal 1-1 Málaga (Liga BBVA temporada 2013-2014)

Málaga 2-0 Villarreal (Liga BBVA temporada 2013-2014)

Málaga 1-1 Villarreal (Liga BBVA temporada 2014-2015)

Villarreal 2-1 Málaga (Liga BBVA temporada 2014-2015)

Málaga 0-1 Villarreal (Liga BBVA temporada 2015-2016)

Villarreal 1-0 Málaga (Liga BBVA temporada 2016-2016)

Bajas y lesionados

En el Málaga no estará disponible Koné por lesión, además de Boyko por temas burocráticos. Por decisión técnica, se quedan fuera de la convocatoria: Duda, Ricca y En-Nesyri. Novedades: Mikel Villanueva, Weligton, Michael Santos y Juankar. 

Por parte del Villarreal, se pierden el duelo por lesión: Bakambu, Soldado y Alexandre Pato. Novedades: Cheryshev, Jonathan Dos Santos y Álvaro González. 

Posibles onces