Borrón y cuenta nueva para el Villarreal. Con la primera vuelta de La Liga ya finalizada y 31 puntos en su casillero, el equipo amarillo afronta la segunda parte de la competición con la imperiosa necesidad de ganar, pues no conoce el triunfo en este nuevo 2017. Tres empates, dos de ellos en el Estadio de la Cerámica ante Barça y Real Sociedad (ambos 1-1) y otro a domicilio ante el Deportivo en Riazor (0-0), así como dos derrotas, en Anoeta (3-1) y en el derbi frente al Valencia (0-2), disputado el pasado sábado. El Granada, que se encuentra en puestos de descenso, será la primera piedra de toque de los de Fran Escribá, que deberán conseguir los tres puntos para no descolgarse de los puestos europeos.
Sergio Asenjo, portero del Submarino Amarillo, afrontará el duelo del próximo sábado (13:00 horas, Estadio de la Cerámica) con especial motivación. Pese a haber cuajado una extraordinaria primera vuelta, que se ha visto traducido en su actual condición de 'Zamora' de La Liga (guardameta menos goleado de la categoría), el de Palencia quiere hacer olvidar a la afición amarilla su grave error ante el Valencia. Su intento de regate a Santi Mina finalizó con el robo del ariete gallego y la posterior definición del 0-2, resultado que puso muy cuesta arriba el partido para los castellonenses de cara a la segunda mitad. El ex de Atlético y Málaga quiere seguir siendo el menos goleado del campeonato, y para ello tendrá que dejar su portería a cero en el choque ante el Granada.
Enfrente estará Guillermo 'Memo' Ochoa, cancerbero mexicano del equipo nazarí, que tras dos temporadas en el fútbol español, parece haberse ganado el puesto en el club granadino. Pese a la actual clasificación de los de Lucas Alcaraz, el ex portero del Ajaccio ha cuajado buenas actuaciones, realizando grandes paradas y destacando como uno de los mejores hombres del equipo en muchos encuentros, aunque dejando pequeños lunares negros en determinadas ocasiones. Todo ello no ha podido evitar que el mexicano sea el portero más goleado de la categoría, junto con el cancerbero de Osasuna (Nauzet en la mayor parte de la primera vuelta, después Mario Fernández).
Sergio Asenjo (temporadas en el club: 4)
El palentino es, a día de hoy, uno de los mejores porteros de España y Europa. Su evolución desde que dejó la disciplina del Atlético de Madrid ha sido meteórica, consolidándose como una de las piezas clave del renacido Submarino Amarillo, primero con Marcelino y ahora con Fran Escribá. Asenjo ha disputado 25 partidos en la actual temporada 2016-2017, habiendo recibido 23 goles a lo largo de las cuatro competiciones disputadas. Sus ocho porterías imbatidas, además de su agilidad bajo palos y sus grandes reflejos, lo convierten en un auténtico cerrojo para el Villarreal. En Liga Santander, el futbolista criado en la cantera del Real Valladolid ha recibido 14 tantos en los 19 encuentros jugados, siendo el portero menos goleado y actual 'Zamora', por encima de otros grandes cancerberos como Jan Oblak (Atlético), Keylor Navas (R.Madrid), Sergio Rico (Sevilla) o Ter Stegen (Barça). En las otras tres competiciones (Copa, Europa League y previa de Champions), el palentino ha disputado seis partidos y recibido nueve, con la Real Sociedad, Mónaco, Zürich y Steaua como rivales.
Sergio Asenjo se crió en la cantera del CD San Juanillo, de su localidad natal, Palencia. Con 15 años, el portero se incorpora a las categorías inferiores del Real Valladolid, club en el que terminaría convirtiéndose en uno de los hombres más destacados de la entidad en los últimos años. Tras demostrar sus enormes capacidades en el juvenil y en el filial blanquivioleta, debuta con el primer equipo en diciembre de 2007, en el encuentro de Primera División entre su equipo y el Villarreal en el Estadio José Zorrilla. Año y medio después, y tras superar una lesión de rodilla de 3 meses, ficharía por el Atlético de Madrid. En el club rojiblanco disputa casi una temporada entera (09/10), pero se lesiona en mayo de 2010, estando de baja hasta el mes de diciembre por una rotura del ligamento cruzado anterior.
De cara a la segunda vuelta de la campaña 10-11, el equipo madrileño cede a Asenjo al Málaga CF. En el conjunto boquerón, el portero debuta el 5 de enero en Copa ante el Sevilla, y tres días después hace lo propio en Liga ante el Athletic. Sin embargo, a principios de febrero, el palentino vuelve a lesionarse de gravedad, recayendo de su rotura del ligamento cruzado anterior. Regresa al club colchonero al término de dicha temporada, y apenas cuenta para Gregorio Manzano en la primera vuelta, disputando únicamente parte del encuentro ante el Real Madrid en el Santiago Bernabéu, por expulsión de Courtois. Con Simeone en el banquillo, Asenjo vive una segunda vuelta testimonial, sin apenas participación.
En la temporada 2012-2013, el ex portero del Valladolid toma el rol de guardameta suplente, a la sombra de Thibaut Courtois. Disputa un choque en Liga, otro en Copa y ocho en la UEFA Europa League, competición que acabaría ganando el club madrileño. Su buena actuación en competición europea le valió para ser objetivo de varios clubes españoles, entre ellos el recién ascendido Villarreal. Su cesión al club castellonense le sirvió de consolidación y continuidad, tras una campaña 13-14 muy notable. En verano de 2014, el equipo amarillo ficha al palentino, está vez a modo de traspaso (alrededor de 5 millones de euros). Cuaja una extraordinaria campaña 14-15, pero se lesiona a finales de abril, en el partido ante el Atlético en El Madrigal, sufriendo su tercera rotura del ligamento cruzado anterior.
Después de un duro verano recuperándose de su lesión, y tras perderse gran parte de la temporada, Asenjo regresa a finales de febrero de 2016, en el partido de Europa League frente al Bayer Leverkusen. Realiza un grandísimo partido y durante el resto de la campaña se alterna con Alphonse Aréola en la portería amarilla, poniendo fin a un año con escasa participación, pese al satisfactorio punto final. Con contrato hasta 2022 y habiendo sido uno de los porteros de confianza de Julen Lopetegui en las últimas convocatorias con la Selección Española, el futuro de Sergio Asenjo, a sus 27 años, se presenta muy esperanzador. Después de tanto sufrimiento, provocado por las tres lesiones de rodilla que sufrió en 2010, 2011 y 2014, el cancerbero comienza a ver la luz al final del tunel y se encuentra especialmente cómodo en uno de los mejores clubes del panorama europeo.
Guillermo Ochoa (temporadas en el club: 1)
El portero mexicano es, actualmente, el guardameta titular del Granada. Cedido por el Málaga hasta final de temporada, Ochoa es un fijo en las alineaciones del equipo nazarí, habiendo disputado 20 partidos en la actual temporada 2016-2017. Obviando el choque copero ante Osasuna (1-0), el ex de América y Ajaccio ha participado en todos y cada uno de los partidos de Liga Santander, jugando 1710 minutos a lo largo de los 19 encuentros disputados, recibiendo la friolera de 42 goles y solo habiendo dejado la portería a cero en una ocasión. Sin embargo, sería injusto culpar al 'Memo' Ochoa de esta situación, pues el Granada se encuentra en puestos de descenso y sus estadísticas defensivas evidencian claros problemas en la zaga nazarí. A pesar de esta situación, el cancerbero mexicano es una de las piezas clave en el esquema de Lucas Alcaraz, y ha protagonizado grandes atajadas, con el encuentro ante el Málaga en La Rosaleda (1-1) como principal exponente de su enorme nivel como guardameta. Poco a poco, el internacional tricolor va adaptándose al fútbol español.
Guillermo Ochoa nació en Guadalajara, pero se formó en las categorías inferiores del América. Después de exhibir un buen nivel en la cantera de 'Las Águilas', debutó con el primer equipo en febrero de 2004, en el choque frente a Monterrey. Sus buenas actuaciones en Liga y Copa Libertadores le hacen un hueco en la portería del club mexicano, definitivo tras retirarse Adolfo Ríos. En 2005, debuta con la Selección Mexicana absoluta, después de haber sido capitán de las inferiores nacionales. Dos años después, se convierte en el único jugador de nacionalidad mexicana presente en la lista del Balón de Oro 2007, quedando en la trigésima posición.
Después de haberse formado como guardameta y haber disputado ocho temporadas en el primer equipo del Club América, llegó la hora del adios. El recién ascendido a la Ligue 1, AC Ajaccio, se hizo con los servicios del portero mexicano, siendo uno de los refuerzos más sonados de cara la nueva temporada para el club de Córcega. Allí, disputa tres temporadas en la máxima categoría del fútbol francés, con el Mundial de Brasil 2014 como colofón a su explosión. Debutó ante el Toulose en el mes de agosto, y el 23 de octubre selló un interesante record: tras realizar 13 atajadas ante el Marsella, obtuvo la mejor cifra del año en la portería y fue seleccionado para el once ideal de la jornada según L'Equipe. Las dos primeras temporadas, 11-12 y 12-13, el club francés logra la permanencia, pero desciende a Segunda División en la última campaña de Ochoa como portero del equipo, al finalizar colista del campeonato liguero.
En el verano de 2014, realizó una excelente actuación en el Mundial de Brasil con su selección, llegando a octavos de final pero desmarcándose como uno de los mejores porteros de la competición. Su condición de 'revelación del Mundial', sumado a la actual situación del Ajaccio, conformaron el trampolín del cancerbero a un nuevo club. Muchos fueron los interesados, pero finalmente fue el Málaga el que se hizo con sus servicios. Pese a llegar con el cartel de estrella, Ochoa es relegado a la suplencia en Liga, viendo como su compañero Carlos Kameni era el elegido por Javi Gracia en la competición doméstica. El mexicano participa en seis partidos, todos ellos en Copa del Rey, debutando con el equipo malacitano el 3 de diciembre de 2014 ante el Deportivo.
En la temporada 2015-2016, Ochoa disputa dos encuentros en la primera vuelta, ambos correspondientes a los dieciseisavos de final de la Copa del Rey ante el Mirandés. Tras la eliminación, el canterano del América pasa dos meses en el banquillo, hasta que comienza a ser titular a partir de marzo en el campeonato de Liga, debutando en el choque ante el Depor (3-3) por lesión de Kameni. Al término de la pasada campaña, 'Memo' jugó 953 minutos a lo largo de los once partidos de Liga que disputó, recibiendo diez tantos y manteniendo la portería a cero en tres de ellos.
De cara la nueva temporada, Ochoa es cedido al Granada hasta junio de 2017, un destino en el que parece haberse consolidado tras dos años irregulares con el Málaga. A sus 31 años, y con toda la segunda vuelta por delante, aún queda mucho por demostrar para el cancerbero mexicano.