El Villarreal sigue dando los últimos retoques a la plantilla de cara al inicio de la temporada. Tras la cesión de Alfonso Pedraza, extremo izquierdo que renovó recientemente con el club, al Alavés, la directiva amarilla sigue trabajando en dar salida a aquellos jugadores que no cuentan para Fran Escribá. El siguiente en emprender el vuelo lejos del Estadio de la Cerámica ha sido Akram Afif. El delantero qatarí ha sido cedido al K.A.S Eupen belga, equipo donde ya jugó anteriormente durante dos temporadas entre el 2014 y el 2016. Así el joven jugador de 20 años retorna al fútbol belga en busca de oportunidades para lucirse que no ha podido encontrar en España.
Afif fue fichado por el Villarreal procedente del Al-Sadd durante el mercado de verano del 2016. Tras realizar un par de partidos de pretemporada con el primer equipo, se decidió que lo mejor para el futuro del futbolista fuera que saliera cedido. Y así fue. Durante la temporada 16-17 jugó en el Sporting de Gijón donde pudo encontrar las oportunidades de brillar que se esperaban. Llegando a jugar un total de 278 minutos repartidos en 11 partidos, el jugador qatarí pasó sin pena ni gloria por el club asturiano. Pero a pesar de no haber sido una buena temporada para el jugador, Afif ya acumula 16 partidos como internacional absoluto con la selección de Qatar.
En la directiva amarilla siguen confiando en la posible evolución del delantero y, a pesar de haber llegado ofertas de compra de equipos como la Cultural Deportiva y Leonesa, se ha decidido a ceder al jugador. Con la cesión de Afif se completa así la cuarta venta del club durante este mercado. En la rampa de salida siguen Cristian Espinoza y Alfred Ndiaye. El argentino parece ser el más cercano a resolver su futuro en forma de cesión al Boca Juniors argentino. En cuanto al jugador senegalés sigue sin aclararse por el momento cual puede ser su próximo equipo debido a su alto salario y a las altas pretensiones del Villarreal, el cual busca recuperar los ocho millones de inversión que se hicieron durante el mercado pasado.