La gran victoria cosechada ante el Astana en la anterior jornada europea, permitió al Villarreal sellar su clasificación para dieciseisavos como primero del grupo A. Con los deberes ya hechos y el partido de Liga ante el Barça a la vuelta de la esquina, los amarillos recibirán en el último encuentro de fase de grupos a un Maccabi Tel Aviv eliminado, que es colista y aún no ha logrado ganar en la presente fase. La segunda unidad del Submarino y la cantera grogueta serán los encargados de pelear tres puntos y evitar que los israelíes logren su primer gol tras cinco partidos europeos disputados. Trámite en La Cerámica (19:00h).

En rueda de prensa previa al encuentro, Javi Calleja ha anunciado que realizará muchos cambios en la alineación, rotando a los futbolistas titulares para dar descanso de cara al encuentro del próximo domingo ante el Barça: ''Habrá cambios, con una mezcla de jugadores del primer equipo y del fútbol base. Es un partido para disfrutar dando una buena imagen. Creo que es el momento de dar oportunidades a los canteranos''. Además, ha destacado que la gran cantidad de lesiones influye en la convocatoria de abundantes jugadores del B, pero quiere demostrar la confianza del club en las inferiores: ''Las circunstancias son las que son. Somos una entidad que apuesta por la cantera. Es un buen momento para demostrarlo en un partido de competición europea. Tienen el nivel y talento necesario''. 

Al ser preguntado por la nula relevancia del choque de mañana para el devenir del grupo A, el preparador del Villarreal ha destacado que saldrán a ganar y que intentarán ser todo lo profesionales que puedan: ''Respetamos al máximo la competición. Intentaremos hacer un gran partido y lograr la victoria. Confiamos plenamente en los que vayan a jugar porque creemos que están preparados para competir''. Por otro lado, opina que su rival de mañana lo dará todo sobre el terreno de juego y peleará la victoria pese a no jugarse nada, al igual que el Submarino Amarillo: ''Querrán despedirse con una victoria y tres puntos. La clave será disfrutar de un buen partido de fútbol sin presión por ninguna de las dos partes''. 

Finalmente, ha aclarado la posible recuperación de dos lesionados de cara al encuentro del domingo, así como la preparación del equipo para recibir al actual líder de Primera División: ''Llegaremos los dos recuperando jugadores, después de rotar en competición europea. Podemos recuperar a Samu Castillejo y a Rubén Semedo a finales de semana, por lo que podrían jugar el domingo. Bacca también podría llegar al partido del Barça''. 

Mientras, Antonio Rukavina opina que pese a no jugarse nada, el equipo saldrá a ganar y a despedir la actual fase de la Europa League con un triunfo: ''Tenemos ganas de ganar y cerrar la fase de grupos con una victoria. Sumar los tres puntos nos motiva. Prefiero estar en esta situación a la de otros años, en los que nos lo jugábamos todo en esta última jornada''.