España inicia esta tarde en Glasgow, la capital de Escocia, el asalto a la medalla de Oro en los Juegos Olímpicos. El primero de los cinco escollos que le esperan hasta la final del día 11 es Japón, selección con la que, a priori, batallarán los de Luis Milla para ser primeros de grupo.
Al margen de los tres puntos que concede, la victoria en el partido inaugural se antoja clave en las aspiraciones del combinado español. La historia de los juegos determina que 19 de las 22 selecciones que han alzado el oro Olímpico comenzaron su andadura en dicho torneo con una victoria, la cuál allanó sobremanera su camino hacia la más ansiada de las medallas.
El combinado de Milla no quiere ningún tipo de confianza ante un plantel que les pondrá en apuros. Japón, uno de los tres representantes de la Confederación Asiática en los Juegos, acude a la cita Olímpica con una carta de presentación que habla muy bien de ellos. En 8 partidos, han sumado 7 victorias y han anotado 17 goles, una media de 2,13 por partido. En Londres no estará Kagawa, volante del Manchester United y puntal del combinado nipón, por lo que el referente del equipo será Takashi Usami, también volante, aunque en su caso del Hoffenheim.
La férrea presión de los samuráis será una de las barreras que tendrán que superar los hispanos para debutar con buen pie. Desde la llegada de Takashi Sekizuka al banquillo de la Olímpica en 2010, la selección asiática ha ido progresivamente dando prioridad al juego combinativo sobre el directo aunque, como bien saben, en igualdad de condiciones la posesión será para España, lo que les obliga a buscar otras vías alternativas a su boceto original.
No serán los únicos obligados a alterar su habitual puesta de largo. Y es que a España le ha surgido un contratiempo en forma de microrrotura muscular, la que impedirá a Muniain ser de la partida tras la recomendación de los galenos de reservarle. La ausencia del navarro provoca un notorio cambio de fichas. En primer lugar, Adrián dejará de ser la referencia ofensiva para ocupar, junto a Mata, los costados. El punta del equipo será Rodrigo, tal y como ensañó el técnico turolense en la sesión de ayer.
La entrada del ariete del Benfica no es la única variación que planea Milla. Otra de ellas podría estar en la medular, donde a Javi Martínez e Isco se les podría unir Koke en detrimento de Ander Herrera, para dotar de mayor consistencia a la zona ancha del equipo y dejando a Isco sólo con la batuta. En la zaga, la única incógnita radica en el acompañante de Domínguez en el eje, el cuál apunta a ser Íñigo Martínez tras la irregularidad mostrada por Botía en los amistosos.
Españoles y japoneses ya se midieron en los Juegos de 1968, en un partido que acabó en tablas (0-0) y con España como primera de grupo y Japón con la medalla de bronce en el cuello. Esta tarde inicia La Rojita su particular travesía hasta Londres, donde esperan reeditar la hazaña culminada hace dos décadas exactas.
Día y hora: Jueves 26 || 15:45h.
TV: Televisión Española (TVE-1)
Estadio: Hampden Park (Glasgow, Escocia)
Árbitro: Mark Geiger (EEUU)
Alineaciones probables:
