Intercambio completado. Los Vancouver Canucks han hecho oficial la contratación de John Tortorella, antiguo entrenador de los New York Rangers. Sustituye así a Alain Vigneault, que la semana pasada ocupó su antiguo puesto en el equipo neoyorkino. Ambos entrenadores fueron despedidos hace poco más de 30 días, cuando fueron incapaces de cumplir con los objetivos prefijados por sus gerencias.
Tortorella ha pasado las últimas cuatro temporadas en el Madison Square Garden, donde ha logrado todos los años clasificar a los Rangers para la postemporada. A pesar de haber ganado un título de la División Atlántica, fue despedido por el General Manager de la franquicia, Glen Sather, después de haber caído ante los Boston Bruins en la segunda ronda de estos playoffs.
A sus 55 años, Tortorella puede presumir de haber logrado una Stanley Cup. La de 2004 al frente de los Tampa Bay Lightning. Con el equipo de Florida logró dos títulos de la División Sureste y el Trofeo Jack Adams al mejor entrenador en 2004. Como entrenador asistente, Tortorella ganó la medalla de plata en los Juegos Olímpicos de 2010 con la selección estadounidense.
Es la primera vez en la carrera técnica de Tortorella que comenzará a entrenar a un equipo desde la primera semana de competición. Habiendo sido siempre contratado a mitad de temporada por franquicias en apuros.
Winnipeg y Phoenix confían en sus técnicos
Otras franquicias de la NHL inician sus proyectos para la próxima temporada confiando en sus actuales técnicos, como es el caso de los Winnipeg Jets y los Phoenix Coyotes.
El equipo de Manitoba ha confirmado la extensión de contrato de su técnico, Claude Noel, por una temporada más. Noel ha dirigido al conjunto canadiense desde su pasada relocalización desde Atlanta y ha estado cerca de clasificar a sus pupilos para playoffs en estas dos últimas temporadas, siempre gozando de récords positivos en cuanto a victorias a final de temporada.
Mientras, en el desierto de Arizona, los fans de los Coyotes tienen algo con lo que olvidar los rumores de relocalización. El técnico de la franquicia de Glendale, Dave Tippett, ha decidido renovar por cinco temporadas. La gerencia de los Coyotes espera que con este movimiento puedan retener a algunos de sus jugadores claves.
En las últimas cuatro temporadas en Phoenix, Tippett ha logrado clasificar al equipo en tres ocasiones para los playoffs, con un más que notorio 60 por ciento de victorias en temporada regular, el máximo porcentaje de la historia de la franquicia. Con sus 427 victorias dirigiendo a los Stars y los Coyotes, Tippett es el segundo entrenador en activo con mayor número de partidos ganados, sólo por detrás de Mike Babcock (Detroit, 445).
