Columbus Blue Jackets han confirmado la renovación de su portero y estrella del equipo, Sergei Bobrovsky, para las dos próximas temporadas a razón de $11'25 millones. Columbus consigue así asegurarse la permanencia en el equipo de una de las mayores sorpresas acontecidas esta temporada 2013 en la NHL.
Bobrovsky comenzó su carrera en los Flyers de Philadelphia en la temporada 2011 después de no haber sido seleccionado en el Draft. Su temporada de novato fue prometedora logrando un balance de 28 victorias y 13 derrotas y firmando un 91% de paradas y encajando 2'59 goles por encuentro. Sin embargo su progresión se vio truncada al año siguiente cuando los Flyers decidieron apostar casi todo por el portero Ilya Bryzgalov deshaciéndose de varias de sus estrellas para hacer hueco en el espacio salarial para poder firmar al ex-portero de los Phoenix Coyotes. Bobrovsky se vio relegado a la suplencia durante toda la temporada participando en 29 partidos y bajando sus estadísticas personales considerablente. Al finalizar la temporada y durante el Draft ,Bobrovsky fue traspasado a Columbus a cambio de tres rondas – una segunda y una cuarta de los Jackets y una cuarta de los Coyotes – dejando la portería de Flyers toda en manos de Bryzgalov - recientemente cortado por la propia franquicia de Pennsylvania -.
Bobrovsky se encontraba entonces ante una nueva oportunidad siendo el portero titular de la franquicia de Ohio. El joven portero ruso no desaprovecharía su segundo turno como portero titular de una franquicia NHL y rompería todas las estadísticas y previsiones posibles. Columbus pese a tener un equipo a priori de los más flojos de la competición estuvo luchando hasta los últimos partidos para clasificarse para los PlayOff en parte gracias a la espectacular temporada de Brovosky, que firmaría un balance final de 21 victorias y 11 derrotas con un 93% de paradas y encajando dos goles por encuentro. La guinda del pastel a su magnifico año culminaba con el premio Vezina al mejor portero de la Liga.
Mike Smith renueva con Phoenix
Phoenix Coyotes anunciaron también la renovación de su portero titular Mike Smith por los próximos seis años a razón de 5'2 millones por temporada. Smith llegó a la franquicia del Estado de Arizona tras la salida de los Coyotes de Ilya Bryzgalov rumbo a Philadeplhia en el año 2011. Smith fue seleccionado en la cuarta ronda del Draft del año 2001 por los Dallas Stars, franquicia en la que jugó durante dos temporadas antes de recalar en los Tampa Bay Lightning junto con Jussi Jokinen y Jeff Halpern a cambio de Brad Richards. Tras cuatro años con los Lightning en los que alternaría la titularidad con la suplencia decidía aceptar un contrato de dos años a razón de dos millones con los Phoenix Coyotes. La tarea de sustituir a Bryzgalov no era fácil, pero Smith cuajó una excelente primera temporada consiguiendo 38 victorias y 18 derrotas con un 93% de paradas y encajando 2,21 goles por encuentro. Durante la actual temporada los números bajaron de manera sensible para un balance final de 15 victorias y 12 derrotas y un 91% de paras y 2,58 goles encajados.
La renovación de Smith, aunque merecida, ha causado cierto revuelo debido al salario que percebirá por temporada.