Esta madrugada se ha hecho entrega de los Golden Goggles Awards, unos galardones que anualmente concede la Federación Estadounidense de Natación, USA Swimming, a los mejores nadadores del año. Esta décima edición, celebrada en la ciudad de Los Ángeles, ha estado marcada por el reciente Mundial de Natación de Barcelona, donde el equipo de EE.UU. consiguió 31 medallas (14 oros, 8 platas y 9 bronces). Los ganadores de estos premios se deciden gracias a una combinación entre las preferencias de un jurado técnico y de las votaciones de los fans. Además de otorgar estas distinciones, la gala también sirve para recaudar fondos para sostener proyectos sobre la natación, así como para financiar al equipo nacional.

Katie Ledecky, de tan solo 16 años, ha superado a Missy Franklin y ha sido nombrada mejor atleta del 2013 gracias a su espectacular campaña en el Mundial de Natación. La FINA ya le otorgó en Barcelona el trofeo a la mejor fémina al conseguir cuatro medallas de oro y dos récords del mundo en 800m libres y 1500m libres. Esta última prueba también le ha aportado recibir el premio a la mejor carrera femenina del año ya que consiguió rebajar la plusmarca mundial en seis segundos con un tiempo de 15:36.53. Su entrenador, Bruce Gemmell, también se ha visto recompensado y ha sido nombrado mejor preparador por enseñar a Ledecky a ser paciente dentro del agua y mantener un ritmo constante durante toda la prueba. Como ya se vió en BCN2013, Katie mantuvo un mano a mano con la danesa Lotte Friis hasta los últimos 200m, donde supo marcar la diferencia y se puso primera ya hasta el final. 

Por tercera vez, el neoyorkino Ryan Lochte ha sido nombrado el mejor nadador tras liderar al equipo masculino y ganar el oro en los 200m estilos, 200m espalda, 4x200m libres y la plata en los 4x100m libres. El doble hectómetro de estilos le ha dado también el premio a la mejor carrera con la que consiguió su tercer título mundial y fue capaz de rebajar su marca en más de un segundo parando el crono en 1:53.79. Lochte no pudo estar presente en la gala por advertencias médicas, pero ha agradecido estas condecoraciones por vídeo. El pasado mes de octubre, una fan le lesionó la rodilla izquierda tras avalanzarse sobre él y por eso necesita guardar reposo en casa. Por su parte, el debutante en un mundial, Chase Kalisz, ha sido nombrado mejor rookie de la temporada tras conseguir la plata en los 400m estilos. 

La gran derrotada de la noche, la siempre sonriente Missy Franklin, no se fue finalmente con las manos vacías y ganó el trofeo al mejor relevo del año junto con sus compañeras Natalie Coughlin, Shannon Vreeland y Megan Romano por el 4x100m libres que nadaron también en la ciudad condal. La gran estrella de la prueba, por eso, fue la crolista Romano, quien hizo una última puesta de relevo espléndida y adelantó a la mismísima Alicia Coutts del equipo australiano en los últimos 50m. Y esto le ha valido a Romano obtener el honor por su constancia en seguir luchando, después de la decepción de no clasificarse para los Juegos Olímpicos de Londres 2012 y sí viajar a Barcelona donde concluyó su participación con una gran actuación.