A sus 38 años de edad, el forward Jay Pandolfo ha anunciado a los medios de comunicación norteamericanos su retirada del hockey profesional, después de disputar más de 1000 partidos (899 de temporada regular y 131 de playoffs) en sus 15 años en la NHL.
Pandolfo pasó gran parte de su carrera (13 campañas) en los New Jersey Devils, con los que logró ganar las Stanley Cups de 2000 y 2003. En la temporada 2011-12 jugó en los New York Islanders mientras que el año pasado estuvo a punto de lograr un nuevo campeonato en las filas de los Boston Bruins.
“Estaba cien por cien satisfecho (en Boston). Sabía que llegaba el momento de poner punto y final a mi carrera. No sabía cuando iba a llegar definitivamente, pero tener esa última experiencia con los Bruins fue realmente bonita”, dijo Pandolfo a los periodistas. “Fue una bella manera de despedirse, porque ya sabía que tocaba colgar los patines”.
Claude Julien, antiguo entrenador de los Devils y actual técnico de los Bruins, no ha dudado en alabar a su ex-jugador.
“Pienso que era uno de los jugadores más infravalorados de esos Devils,con todo lo que daba al equipo”, dijo Julien a los medios. “Todo el mundo hablaba del excelente trabajo de John Madden en el penalty killing, pero Pandolfo era su principal acompañante. Hubo muchas veces en las que él era el jugador que realizaba el mejor trabajo. Si quieres tener éxito en esta empresa debes tomarte tu trabajo con orgullo y eso era algo que Jay siempre hacía”.
En sus 899 partidos en temporada regular, Pandolfo anotó 100 goles y repartió 126 asistencias. En playoffs, anotó 11 goles y dio 22 asistencias en sus 131 partidos. Destacó su notable actuación ofensiva en la postemporada de 2003, con 6 goles y 6 asistencias que sirvieron para lograr la última Stanley Cup de New Jersey.
