Más de 17 días de competición en los que comienzan a definirse rachas y estados de forma iniciales. Con los equipos rozando la decena de encuentros jugados vamos sin más a analizar sus situaciones. Como la semana pasada y siendo lo normal esta temporada, nos centraremos en los diez mejores y cinco peores equipos del momento.
Top 10
10 – San José Sharks (5-4-1) - (-6)
Récord semanal: 1-4-0.
Semana complicada en la Bahía, sorprendiendo a propios y extraños con cuatro derrotas consecutivas. Los Sharks acabaron su tour por el este con sonoras derrotas ante Bruins y Rangers (0-4 y 3-5) para más tarde caer en casa ante Columbus y uno de los peores equipos de la liga, Buffalo. Se mantiene su inclusión en el Top 10 in extremis gracias a la victoria que obtuvieron esta madrugada ante los siempre poderosos Anaheim Ducks (4-1). Atención a todo un Islanders-Sharks el próximo sábado. Huele a partidazo.
A destacar: Patrick Marleau: 4 goles y 8 asistencias en 10 encuentros. Logan Couture: 4 goles y 6 asistencias en 10 partidos.
9 – New Jersey Devils (4-2-2) - (ENTRA)
Récord semanal: 1-0-2
El equipo que más odia el shootout de toda la competición entra por primera vez en nuestro ranking. Los veteranos Devils ocupan, a día de hoy, la segunda plaza en la Metropolitan, aun teniendo el ridículo honor de llevar 18 rondas de penales perdidas de forma consecutiva. Sin embargo, a los de New Jersey les gusta jugar con el riesgo y sus tres partidos de la semana se resolvieron fuera del tiempo reglamentario. En su feudo cayeron ante Rangers (4-3, OT) y Stars (3-2, SO) mientras que se impusieron en Ottawa por 3-2. Su victoria en la capital canadiense les convierte en el mejor equipo visitante de la liga (4-1-0). Sólo queda por ver si serán capaces de mantener el ritmo. Y más a estas edades.
A destacar: Adam Henrique: 3 goles y 5 asistencias en 8 partidos. Damon Severson: 4 goles y 3 asistencias en 8 partidos.
8 – Vancouver Canucks (5-3-0) - (ENTRA)
Récord semanal: 2-2-0
Después de quedarse fuera del Top 10 la pasada semana por poco, los Canucks entran esta semana por méritos propios, aun teniendo una semana cuanto menos bipolar. Los de la Columbia Británica siguen adoleciendo de cierta tirantez ante equipos más competitivos, pero su eficacia ante las escuadras menos talentosas les hace comenzar la temporada con buen pie. Con sus gemelos Sedin en estado de gracia les tocará recibir este jueves a Montreal en un partidazo que puede marcar el sino de los Canucks durante los primeros meses de competición. ¿Comenzará a hacer efecto su ya más que característica irregularidad?
A destacar: Daniel Sedin: 2 goles, 9 asistencias en 8 partidos. Daniel Sedin: 4 goles, 6 asistencias en 8 partidos.
7 – Tampa Bay Lightning (5-3-1) - (+3)
Récord semanal: 2-2-0
Lo de Florida escalan posiciones en el Top 10 por incomparecencia de sus rivales después de su más que decepcionante tour por el noroeste. Las derrota ante Edmonton (3-2) y Minnesota (7-2) contrarrestan los triunfos en Calgary (2-1 OT) y Winnipeg (4-2). La semana de los de Tampa será prácticamente de descanso, disputando sólo un partido, ante Washington en casa el próximo sábado. Si bien es cierto que durante los partidos fuera de casa han mostrado síntomas de cansancio quedará por ver cómo les afecta el periodo de inactividad. La lucha por el liderato de la Atlantic depende de ello.
A destacar: Steven Stamkos: 6 goles y 2 asistencias en 8 partidos. Tyler Johnson: 1 gol y 7 asistencias en 8 partidos.
6 – Chicago Blackhawks (5-2-1) - (+3)
Récord semanal: 2-2-0
Semana de afinación en Illinois. Impasibles en el United Center (4-0 a Philadelphia y 2-1 a Ottawa), los Hawks cayeron a domicilio ante rivales divisionales, Nashville y St. Louis, ambos por ajustados 3-2. El martes recibirán a Anaheim en un partido decisivo para afianzarse en su división y seguir compitiendo con los sorprendentes Predators. Y todo ello sin disfrutar de la mejor versión ni de Patrick Kane ni de Jonathan Toews.
A destacar: Patrick Sharp: 3 goles, 5 asistencias en 8 partidos. Patrick Kane: 3 goles y 4 asistencias en 8 partidos.
5 – Nashville Predators (5-1-2) - (+1)
Récord semanal: 2-1-0
Los de Tennessee continúan una semana más a la cabeza de la Central Division. Disputando estos siete días sus tres partidos en casa, dieron cuenta de rivales de conferencia como Arizona (4-3 SO) y Chicago (3-2) pero cayeron con estrépito ante Pittsburgh (3-0). Fichajes de inicio titubeante como Mike Ribeiro y James Neal comienzan ya a funcionar mientras que Pekka Riine sigue mostrando su mayor rendimiento. Hay equipo en Nashville, pero la pregunta es, ¿hasta cuándo? De momento esta semana tienen que complacer a sus fans viajando hacia el oeste de Canadá para patinar en Edmonton, Calgary y Vancouver.
A destacar: Pekka Riine: 5 victorias, 1,81 GAA, 93,2% en paradas. James Neal: 4 goles en la semana.
4 – New York Islanders (6-2-0) - (+1)
Récord semanal: 2-2-0
Siguen leyendo bien, los Islanders continúan al frente de la Metropolitan y permanecen como uno de los equipos a batir de la liga. Todo ello a pesar de sonar todas las alarmas con dos derrotas consecutivas al iniciarse la semana, ante Pittsburgh (3-1) y Toronto (5-2). Sin embargo, sus dos últimas victorias ante Boston (3-2) y Dallas (7-5, ahí es nada) les siguen dando alas. Comenzarán durante estos próximos siete días su primera prueba clave. Toca marchar hacia el oeste para medirse ante Colorado y San Jose. Toca ver cómo reaccionarán estos jóvenes e inesperados Islanders.
A destacar: John Tavares: 3 goles y 8 asistencias en 11 partidos. Brock Nelson: 5 goles y 5 asistencias en 11 partidos.
3 – Los Angeles Kings (6-1-1)
Récord semanal: 3-0-0
All hail to the kings! Con las tres victorias de esta semana son ya seis triunfos consecutivos de los actuales 'reyes' de la competición. El Staples Center sigue siendo un fortin tras las tres victorias de esta semana. Minnesota, Buffalo y Columbus sucumbieron en el sur de California, sufriendo nueves goles en contra y anotando sólo dos a favor. La línea Carter-Toffoli-Pearson sigue imparable mientras que Jonathan Quick se encuentra en un estado de forma imperial. Esta semana toca ir a la costa este, con partidazos en Pennsylvania (Philadelphia y Pittsburgh), Detroit y Carolina.
A destacar: Jonathan Quick: 5 victorias, 1,61 GAA, 95,3% en paradas. Jeff Carter: 5 goles y 7 asistencias en 8 partidos.
2 – Anaheim Ducks (7-2-0) - (-1)
Récord semanal: 2-1-0
Y llegaron los Sharks. En una de las siempre apasionantes rivalidades californianas, San José se llevó la victoria en Anaheim esta madrugada por 4-1, acabando con una nada desdeñable racha de siete victorias seguidas. Antes, durante estos siete días, ni Buffalo ni Columbus fueron competencia para los Ducks, cayendo ambos conjuntos por 4-1. Ahora tocará enfrentarse a rivales de la Central Division a domicilio: Chicago, St. Louis, Dallas y Colorado de una sentada. Mientras que en California Corey Perry promedie un gol y Ryan Getzlaf una asistencia por partido continuarán siendo una de las referencias de la liga.
A destacar: Corey Perry: 9 goles, 3 asistencias en 9 partidos. Ryan Getzlaf: 3 goles, 9 asistencias en 9 partidos.
1 – Montreal Canadiens (7-1-0) - (+1)
Récord semanal: 2-0-0
Habemus nuevo líder en los power rankings de NHL VAVEL. Los francófonos se hicieron con la victoria en sus dos únicos encuentros semanales. El Bell Center asistió a la victoria de los suyos ante Detroit (2-1, OT) y New York Rangers (3-1). Los Habs siguen siendo la única franquicia invicta en su propio hielo y esta semana tendrán que defender su primer puesto en nuestra clasificación durante su gira canadiense. Edmonton, Calgary y Vancouver acogerán a los de Quebec. Todo ello con un Carey Price lejos de su mejor versión y con sólo un jugador promediando un punto por partido. Tienen recursos para mejorar más. ¿Llega la hora de un ganador de una Stanley Cup canadiense? Pronto para decir.
A destacar: Tomas Plekanec: 5 goles y 4 asistencias en 8 partidos. Max Pacioretty: 3 goles y 4 asistencias, +8 en 8 partidos.
Menciones Honorables:
Detroit Red Wings (4-2-2), Washington Capitals (4-2-2), Calgary Flames (5-4-1), Pittsburgh Penguins (4-2-1), Ottawa Senators (4-2-1)
Bottom 5
-5 – Edmonton Oilers (3-4-1) - (+4)
Récord semanal: 3-0-0
No hay nada como que tus aficionados amenacen con arrojar sus jerseys sobre el hielo para que al fin te pongas las pilas. Creánselo o no, los Edmonton Oilers llevan tres victorias consecutivas y ante nada más y nada menos que Tampa Bay (3-2), Washington (3-2) y... bueno, Carolina (6-3). Aunque su defensa sigue haciendo aguas esta semana han dado el 'do de pecho' en ataque y ¿quién sabe? De seguir en esta tónica puede que se libren del Bottom 5 de la próxima semana. Y pensar que querían quedarse con el #1 pick...Otra vez.
A no destacar: Nail Yakupov: 1 gol, 2 asistencias, -6 en 8 partidos. Viktor Fasth: 5,19 GAA y 87% en paradas.
-4 – Colorado Avalanche (2-4-3) - (-1)
Récord semanal: 1-1-2
Colorado sigue dejando sensaciones agridulces a sus seguidores. Capaces de plantar cara ante los Canadiens (derrota por 3-2) y de mostrarse fuertes ante Vancouver en el Pepsi Center (7-3), mostraron su peor cara con sus derrotas en el último momento ante Florida y Winnipeg. Los Matt Duchesne, Jerome Iginla y Alex Tanguay de turno comienzan a despertar de su letargo y puede que los aficionados de Denver sólo vean este inicio de temporada como una breve pesadilla. Recuerden de qué manera empezaron los Rangers el pasado curso y cómo lo terminaron...
A no destacar: Daniel Briere: 2 goles y 1 asistencia en 9 partidos. Maxime Talbot: Sin puntuar en 9 encuentros.
-3 – Winnipeg Jets (3-5-0) - (-1)
Récord semanal: 2-1-0
Los Jets también mostraron síntomas de optimismo durante esta semana, aunque el que sus victorias fueran ante equipos de la parte baja (Carolina y Colorado) deja algo que desear. Los de Manitoba afrontarán durante los próximos siete días la prueba de fuego definitiva para salir del Bottom 5. Deben viajar al área metropolitana de Nueva York para medirse a Islanders, Devils y Rangers, para más tarde visitar el United Center. Si sals de ésta, ¿les veremos al menos en la parte tranquila de la tabla?
A no destacar: Ondrej Pavelec: 2,45 GAA y 90,6% en paradas. Dustin Byfuglien: 2 goles y 1 asistencia en 8 partidos.
-2– Buffalo Sabres (2-7-0) - (-1)
Récord semanal: 1-2-0
La empresa de los Sabres no era nada fácil. Gira californiana para visitar Anaheim, Los Angeles y San Jose. El sacar una victoria (ante los Sharks, por 2-1) se le puede considerar un éxito absoluto. Pocos motivos más para la alegría en el norte de Nueva York. El equipo sigue sin anotar goles (segundo peor equipo de la liga, después de Florida) y continúa siendo un coladero en defensa, teniendo el dudoso honor de ser el equipo con peor golaverage. El no conocer la victoria en feudo propio tampoco ayuda y más cuando esta semana hospedan dos partidos y deben visitar Toronto y Pittsburgh. ¿Optimismo? Poco.
A no destacar: Matt Moulson: 2 asistencias en 9 partidos. Jhonas Enroth: 3,13 GAA y 91,4% en paradas.
-1 – Carolina Hurricanes (0-5-2)
Récord semanal: 0-3-0
Lo de los Hurricanes se resumen fácilmente. No conocen la victoria. Con ésta frase podríamos terminar la descripción de su desempeño semanal pero también hay que destacar lo decepcionante de su tour canadiense. Ante conjuntos de su enjundia, los Canes se empeñaron en ser constantemente vapuleados: 3-1 en Winnipeg, 5-0 en Calgary y 6-3 en Edmonton. Todavía deben terminar su gira en Vancouver antes de volver a Raleigh para medirse a Arizona y Los Angeles. Quizás llegue su primera victoria, pero ni los Hartford Whalers se merecerían este inicio de temporada.
A no destacar: Alexander Semin: 2 asistencias en 7 partidos. Cam Ward: 4,24 GAA y 82,9% en paradas.
Menciones Deshonorables:
Toronto Maple Leafs (3-4-1), Florida Panthers (2-2-3), Arizona Coyotes (3-3-1), St. Louis Blues (3-3-1)
