Alejandro Carbonell, jugador de la selección española de hockey hielo y de Les Rapaces de GAP de la liga francesa. Natural de Jaca, ciudad donde empezó a despuntar en este deporte de la mano del Club Hielo Jaca con el cual ganó la LNHH (Liga Nacional de Hockey Hielo) la pasada campaña. Fue galardonado como mejor delantero del mundial sub-20 de la división correspondiente. 

Pregunta: En un país tiranizado por el fútbol, ¿Qué le hizo decidirse por la práctica del hockey hielo?

Respuesta: Bueno, vivo en una pequeña ciudad donde se podría decir que uno de los deportes que más se practica es el hockey, mi primo Juan José Palacín jugaba en el equipo senior y mi hermano en las categorías inferiores. Mis padre decidieron apuntarme a un deporte colectivo y otro individual (natación y hockey), aunque yo siempre quería ir a entrenar a hockey, me atrapo desde el principio.

P: ¿Es Jaca un reducto del hockey o se expande por los pueblos de la zona más próxima?

R: Aunque la mayoría somos de Jaca, hay algunos jugadores de pueblos muy cercanos, como Ander Alcaine que vivía en Bailo cuando era pequeño, los hermanos Bertran que son de Castiello o Daniel Lacasa que viene de Baros. Son todo pueblos "pegados" a Jaca. 

P: Ya de adulto, de Aragón a Francia, ¿el paso ideal o más lógico para un jugador español que quiera mejorar en la práctica del hockey?

El problema en España es la falta de una liga competitivaR: Bueno, el paso mas lógico es pasar a ligas de mejor nivel, da igual de que país sea. En España tenemos buenos jugadores, el problema es que no tenemos una liga competitiva, jugamos pocos partidos, es difícil al no ser una liga profesional. Yo he tenido la suerte de poder ir a la liga francesa de la mano del seleccionador español, Luciano Basile, y no me lo pensé dos veces. 

P: ¿Existen muchas diferencias entre las ligas españolas y francesas en cuanto a nivel competitivo y organizativo?

R: Lo primero es que la liga francesa es profesional, eso ya lo cambia todo. Hay mayor número de partidos, es tu trabajo y te dedicas a ello. Eso para mi es lo principal. Cambia mucho si te tienes que levantar a trabajar y después ir a entrenar, que levantarte a entrenar siendo tú trabajo.

P: Hay algunos jugadores franceses que están o estuvieron en la NHL, ¿cómo es de popular el hockey hielo en tierras galas?

R: Es popular pero no como el fútbol. En mi caso, al ser un equipo de una ciudad pequeña, es bastante popular el hockey en la ciudad. Una cosa que me impresionó es que pensaba que el hockey lo retransmitían por la tele todas las jornadas y no es así, solo retransmiten algunos partidos. 

P: Después de algunos problemas federativos con la federación francesa de hockey, finalmente se le concedió el permiso para jugar con el equipo sub-22 del GAP, ¿está siendo positiva la experiencia con el conjunto galo?

R: Si, esta siendo muy positiva. Vine a GAP a jugar con el equipo U22 y entrenar de vez en cuando con el equipo Magnus y al final entreno todos los días y he jugado cuatro partidos, así que estoy muy contento de estar aquí. Con la categoría U22 no hemos tenido una buena temporada, pero he disfrutado mucho jugando con el equipo. 

P: Y con el equipo Magnus, ¿ha podido demostrar su valía?

Cada día me siento más cómodo entrenando con el equipo Magnus R: Si, no voy a mentir, me costo un poco coger el ritmo, pero cada día me siento mejor entrenando, tengo que seguir trabajando mucho para poder disfrutar más, pero de momento he disfrutado de cuatro partidos, marcando un gol y dando una asistencia aunque los árbitros no me los anotaron a mi, lo importante era no cometer errores y ayudar en todo lo posible. 

P: Es sabida la rivalidad deportiva que existe entre los dos países, ¿fue complicada su adaptación al equipo?

R: Que va, por suerte estudie de pequeño en francia un año, ya que tengo familia francesa y a mi madre le encanta el país, así que se hablar muy bien el francés. De todas maneras hablamos mas en ingles que francés y en el ingles me defiendo bastante aunque no tanto como con el francés. 

P: ¿Y la convivencia con la plantilla?

R: Muy bien, me apoyan mucho y en el vestuario te lo pasas muy bien. Me llaman Iniesta o l'espagnol, en referencia a una escena de la película "el gladiador". 

P: Volviendo a la LNHH, competición que se encuentra en plena lucha por el título, ¿Qué conjunto de los cuatro que se encuentran en semifinales cree que puede arrebatarle el trono al C.H. Jaca o por el contrario serán los jacetanos los que vuelvan a hacerse con el título?

R: Bueno, pues al ver los primeros dos partidos de cada semi-final parece que la final será entre el Jaca y el Txuri pero hay que esperar, no se puede pensar que el Barcelona y Majadahonda estén muertos. Tienen buenos equipos los dos. Los playoffs son muy diferentes a la liga regular, ya veremos que ocurre, aunque espero que gane el jaca, Aúpa Jaca!!!!

P: Dejando de lado el tema de clubes y centrando la atención en al ámbito internacional, ¿Cómo valora su participación en los campeonatos sub-20 y senior con la selección durante los últimos dos años?

R: Jugar con la selección es motivo de alegría, representas a tu país y hay que estar orgulloso. La valoro positiva, volvimos a subir a España a la división 2A, pero ahora hay que continuar para afianzarnos en esta categoría. Y porque no, intentar luchar para subir a la siguiente.

P: ¿Qué techo le ve (en cuanto a divisiones) a la selección absoluta?

Sin dinero, la federación lo tiene complicado R: Pues no lo se, me gustaría estar en la primera división B pero países como Bélgica, Holanda, están haciendo ligas profesionales y cada vez será complicado si nosotros seguimos siendo una liga amateur. Es muy complicado hacer una liga profesional, la federación intenta hacer bien las cosas pero sin dinero es muy difícil.  

P: Es difícil aumentar la popularidad de un deporte como el hockey hielo en España, ¿qué receta cree que es la indicada para conseguirlo?

R: Lo principal seria salir en los medios de comunicación nacionales, el preolímpico lo retransmitió Teledeporte y creo que tuvo una buena acogida. Debería de suceder lo mismo con el mundial senior de Jaca y porque no, puestos a pedir, que es gratis, con el femenino y el sub-18. 

P: ¿Es injusta la prensa de este país con el hockey hielo español?

R: Bueno, no creo que sea injusta en particular con el hockey hielo, es con todos los deportes. Vemos a la selección de fútbol sala ganar el séptimo europeo y es mas importante cualquier cosa que ocurra en el fútbol hierba. Cuando miras un telediario de deporte y ves que el fútbol son 45 minutos, de los cuales 40 son del Barcelona y Madrid, los 5-10 minutos restantes los dividen entre el resto de los deportes, es que algo está siendo injusto. Pero no creo que cambie. 

P: Mirando a través del atlántico, ¿sigue asiduamente la NHL?

R: Si, la sigo bastante. 

P: Este año Washington Capitals y Dallas Stars están dominando la competición, ¿los ve candidatos a la Stanley Cup o por el contrario ve otras franquicias mejor situadas para llevarse el santo grial del hockey hielo mundial?

Washington acertó en los fichajes del verano R: Si, están haciendo muy buena temporada, pero la liga regular no es lo mismo que los playoffs. Ya veremos que pasa, porque no se puede perder de vista a Chicago o Los Angeles que siempre en los playoffs suben el nivel. He de decir que me gusta mucho los fichajes de Washington de este año, tienen un gran equipo igual que Dallas, han fichado muy bien. Aunque de todas maneras va a ganar Detroit, mi equipo favorito.

P: Con las mejores estrellas del deporte helado jugando en la NHL, ¿actualmente cuál es su top-5 de jugadores, incluyendo porteros?

R: En vez de un top 5 te digo la primera línea que ficharía yo para mi equipo. Crosby, Benn y Kane en ataque, defensas Shea Weber y Duncan Keith y de portero claramente Corey Price, aunque este lesionado. 

P: Siendo usted delantero y goleador, ¿con que jugador NHL compararía su estilo de juego?

R: Con ninguno jajaja, son infinitamente mejores, pero me intento parecer a Dastyuk o Toews

P: ¿Se ve jugando algún día en la NHL o ve más plausible la opción de convertirse en profesional en alguna de las mejores ligas del viejo continente?

R: Me veo en la NHL ganando la Stanley en dos años, todas las noches al dormir jajaja pero al despertarme me veo disfrutando del hockey en cualquier sitio, ya que es mi deporte favorito. Es muy complicado llegar a la NHL.

P: Desde Europa muchas veces sorprenden la peleas que ocurren durante los partidos en norte américa, ¿sería usted partidario que la NHL las prohibiera o por el contrario es una parte más del juego?

Ciertas peleas se deberían prohibir, pero no todas R: Creo que hay ciertas peleas que las deberían de prohibir. Pero otras no, ya que hay algunas que se usan para defender a tus compañeros de equipo de los jugadores del otro conjunto que quieren hacerles daño. Es difícil de explicar y entender, pero con un ejemplo es como si un defensa le hiciera una entrada muy fuerte a Messi en un partido, en el hockey se usan las peleas para decirle a ese defensa que si vuelve a hacerle eso a Messi o otro compañero del equipo, tendrá que pagarlo. De esta forma hay menos "guarradas" en el hockey. Peleas que no tengan que ver con defender a un compañero o a ti mismo, no las apoyo y creo que deberían de ser más sancionadas. No se si me he explicado bien. 

P: ¿La llegada de un jugador español a la NHL abriría los ojos del público general, aumentando la popularidad de este en España?

R: Si, igual que ocurrió con la NBA, aunque el Baloncesto era  famoso en España antes de que llegaran los españoles a la NBA.

P: En septiembre la NHL organizará la World Cup of Hockey, torneo que contará con los mejores combinados de jugadores internacionales divididos en dos grupos, entrando en clara competencia por la supremacía entre competiciones de selecciones con los JJOO de invierno, ¿a su entender, que torneo debería ser la referencia en cuanto a torneos internacionales?

R: Yo creo que la importancia histórica de ganar una medalla de oro en la olimpiadas es mayor que ganar la World Cup. Pero para los aficionados, son dos grandes competiciones que vamos a poder disfrutar viéndolas. 

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Sobre el autor
Isi Roquer
Coordinador de la sección NHL en VAVEL.com, colaborador de la difunta NHLspain y SportsmadeinUSA.com. Email de contacto [email protected]