Cuando todo indicaba que Ilya Kovalchuk cogería las maletas en dirección EEUU, la periodista Gabrielle Tétrault-Farber de la AFP puso un tuit ayer, 24 de marzo diciendo: ''Fuentes afirman que los medios de comunicación rusos han dicho que Ilya Kovalchuk dejaría el SKA St. Petersbourg para unirse a un equipo en expansión de la Superliga China''.
Horas más tarde el propio equipo ruso ponía un tuit con el siguiente contenido: ''Los informes recientes sobre los posibles cambios en la composición de SKA no tienen nada que ver con la realidad''. Al hilo de este tuit le siguió otro para tranquilizar a los fans de SKA: ''El equipo está totalmente centrado en la serie contra el CSKA. El club no comentará nada sobre estos rumores''.
Según estos reportes todo parece que Kovalchuk se irá del SKA. No es la primera vez que el jugador ha dicho que no quiere seguir en el club de San Petersburgo. Son ya muchas desavenencias las que ha tenido con el club en este año. Al jugador de 32 años el propio SKA le quitó la capitanía debido al mal rendimiento que estaba teniendo esta temporada.
Kovalchuk recalaría en Red Star Kunlun de China
Pocas horas después el periodista ruso Slava Malamud colgaba el siguiente tuit: ''Según gazeta.ru hay dos 'fuentes bien informadas' que dicen que Kovalchuk jugará en el Red Star Kunlun, equipo en expansión de KHL, la próxima temporada''.
Así pues Kovalchuk no abandonaría la KHL como estaba previsto, pero si el SKA. Además el jugador no tendría que verse sometido a una votación para ver si era aceptado en la NHL. El propio jugador dijo públicamente que se retiraba de la NHL y que no volvería a jugar allí.
Ilya Kovalchuk ha promediado en esta temporada 16 goles y 49 puntos en 50 partidos. Pero aun tiene su contador a 0 en estos últimos 4 partidos de playoff frente al CSKA.