Importante contratiempo en los planes del equipo de Tampa, en un momento absolutamente vital de la temporada para una franquicia que precisamente viene de rozar el cielo en la final perdida en 2015 ante Chicago tras una remarcable postemporada del equipo, la plantilla pierde a su capitán y máximo goleador (36) Steven Stamkos para el inicio de los playoff.
Steven Stamkos sufre de un blood clot o coágulo sanguíneo cerca de su clavícula derecha, por el que será operado esta semana. Stamkos se perderá entre uno y tres meses, sobre todo según avance su recuperación, y como ocurre en estos casos, también según el rendimiento de sus compañeros en las próximas batallas, ya que no sería el primer caso de jugadores que aceleran sus recuperaciones en postemporada para llegar a disputar playoffs, por no olvidar las incontables lesiones sufridas durante los meses más duros de la competición, sobre las que muchos jugadores deciden jugar a pesar del dolor. Tyler Johnson (rotura de muñeca) y Ben Bishop (rotura en la ingle) fueron hace un año los ejemplos más claros de esta realidad.
Stamkos se une a la fuerte lesión de Anton Stralman con una rotura de peroné que no necesitará quirófano pero tendrá al sueco también unos meses apartado sin una fecha prevista de regreso.
Stamkos todavía no ha sellado los rumores sobre su futuro en uno de los ‘culebrones’ de esta temporada, desde Toronto desean que el jugador aguante hasta el uno de julio (fecha de vencimiento de los contratos), se convierta en agente libre y su supuestamente millonaria oferta por el jugador sea aceptada, pero pese a aparentemente haber rechazado una oferta de 8.5 millones de dólares anuales de su actual club, Steven ha declarado que su preferencia es quedarse en Tampa Bay.
Stamkos ha anotado 64 puntos esta temporada (36G 28A), los mismos que Nikita Kucherov y ampliamente por delante de Victor Hedman y Alex Killorn, quienes les persiguen (46 y 39). Su contrato de 7.5 millones de dólares de cap hit expira el próximo mes de Julio.