Ni siquiera las lesiones parecen frenar el camino que transita Jamie Benn hacia el estrellato de la NHL. A pesar de estar recuperándose de una lesión que sufrió en los entrenamientos durante la temporada baja, el delantero de los Dallas Stars logró estampar su firma en un contrato que lo transformará en uno de los jugadores mejor pagados de toda la NHL.

El delantero de 26 años pactó un extensión de contrato por ocho años y $76 millones de dólares. Se extenderá hasta la temporada 2024-25 y tendrá un valor promedio de $9.5 millones. A modo de comparación, su actual contrato tiene un valor de $5.75 millones por temporada y se acababa al final de la campaña 2016-17.

El nuevo contrato fue anunciado por el gerente general Jim Nill en un evento para los fanáticos en el centro de Dallas. Nill declaró que "cuando uno construye una franquicia hay jugadores que destacan por su importancia y Benn entra en esa categoría para nosotros. Es uno de los mejores jugadores en toda la NHL y el líder de nuestro equipo, está en el mejor momento de su carrera y, por si fuera poco, es una gran persona. Nos sentimos afortunados de tenerlo aquí con nosotros en Dallas".

Benn, por otro lado, también declaró estar feliz por llegar a un acuerdo y dijo que "Dallas es la única organización que conozco y es mi casa. Estoy feliz de extender mi estadía con el equipo y ya ansío que sigamos cosechando buenos resultados en las temporadas venideras".

Los números justifican el estatus de Benn como uno de los delanteros mas efectivos de la NHL. En la última temporada disputó todos los partidos de la campaña y su rendimiento fue superlativo. Acabó como el segundo mejor anotador de la liga en la última temporada con 89 puntos y terminó tercero en goles con 41. Acabó en el tercer lugar de la votación por el Jugador Más Valioso.

El nuevo contrato de Benn será el cuarto mejor pagado en toda la liga en valor promedio por año empatando a Evgeni Malkin de los Pittsburgh Penguins. Los únicos jugadores que reciben más dinero por temporada son Patrick Kane y Jonathan Toews de los Chicago Blackhawks ($10.5M), Anze Kopitar de Los Angeles Kings ($10M) y Alex Ovechkin de los Washington Capitals ($9.538M). Superará, entre otros, a Steven Stamkos que pactó un contrato de ocho años y $68 millones de dólares el 29 de junio con los Tampa Bay Lightning.

Sin duda que ha sido un premio totalmente merecido para una de las más grandes estrellas de toda la NHL. Sin duda nadie se esperaba este rendimiento de alguien que fue seleccionado en la quinta ronda del Draft de 2007, pero Benn ha sobrepasado todas las expectativas que habían sobre él. Suma 192 goles y 448 puntos en 508 encuentros a lo largo de siete temporadas con Dallas.