La Bahía de Guanabara en Río de Janeiro será el escenario de las competiciones de vela, un total de diez. Cinco masculinas (RS:X, Laser, Finn, 470 y 49er) cuatro femeninas (RS:X, Laser Radial, 470 y 49er FX) y una mixta (Nacra 17).

Son numerosas las alegrías que este deporte ha dado a nuestro país, sin ir más lejos en los últimos Juegos Olímpicos, dos de los tres oros que consiguió la delegación española vinieron de la vela.

Pero la cosa no se queda ahí, la vela es el deporte olímpico que más medallas (19) y más oros (13) ha dado a España en toda la historia de los Juegos Olímpicos. Desde Montreal 1976, España ha obtenido medallas en esta modalidad en todos los Juegos Olímpicos con la excepción de Sídney 2000 en la que España se quedó sin medallas pero quedándose a las puertas en dos competiciones en las que logró el cuarto puesto.

Líneas generales

En este deporte se trata de premiar sobre todo la técnica de los participantes, es por ello que todas las embarcaciones de cada clase tienen el mismo diseño y las mismas especificaciones técnicas. Aunque bien es cierto que no sólo la técnica importa, sino que también las características personales de cada deportista pueden ser cruciales para marcar la diferencia.

Por lo general las distintas competiciones se desarrollan por medio de una fase de regatas clasificatorias. Cada regatista obtiene tantos puntos como el número de puesto haga (un punto el primero, dos el segundo y así sucesivamente). Al finalizar la fase clasificatoria los diez primeros disputarán una regata en la que la puntuación es doble (Medal Race). La suma de las regatas de clasificación y la Medal Race dan lugar a la clasificación final.

Clases olímpicas

RS:X (Windsurf): La embarcación consiste en una tabla similar a la de surf provista de una vela. En un principio esta modalidad iba a desaparecer del programa olímpico tras Londres 2012. Sin embargo, la ISAF se replanteó la decisión y finalmente estará en Río de Janeiro 2016. Sin duda, una gran noticia para España. Marina Alabau en categoría femenina tratará de reeditar el triunfo de Londres, e Iván Pastor en categoría masculina, que se enfrenta a sus cuartos Juegos Olímpicos, tratará de hacerse con el diploma olímpico. En total 36 windsurfistas en categoría masculina y 26 en categoría femenina competirán en la Bahía Guanabara.

Laser y Laser Radial: Es una embarcación de una persona. La diferencia principal entre el Laser (hombres) y el Laser Radial (mujeres) es la superficie de la embarcación. En el caso del Laser la superficie es de 7,06 metros cuadrados y en el caso del Laser Radial la superficie es algo menor 5,76 metros cuadrados.

El canario Joaquín Blanco, que se enfrenta a sus primeros juegos olímpicos, será nuestro representante en categoría masculina. Sin embargo, podemos esperar cosas grandes de él ya que lleva este deporte en la sangre. Su padre fue campeón del mundo en la clase Finn y su tío lo fue en la clase 470.

En Laser Radial será Alicia Cebrián quien nos represente. La actual subcampeona de Europa repite participación olímpica en la misma embarcación en la que lo hiciera hace cuatro años en Londres, podemos esperar también grandes cosas de la tinerfeña.

En el Laser competirán 46 embarcaciones y en el Laser Radial lo harán 37.

Finn: Esta clase, exclusivamente para hombres en Río de Janeiro, es un yate de un solo tripulante. Es la única prueba que no contará con representación española. El número de embarcaciones que competirá en la Bahía de Guanabara será 23.

470: Es un barco de vela ligera para dos tripulantes. En categoría masculina, donde compiten 26 embarcaciones, tenemos a nuestros regatistas más jóvenes, Jordi Xammar y Joan Herp de 22 años. En principio su objetivo era prepararse para los Juegos Olímpicos de Tokio, pero al ganar la Medal Race en los mundiales de Santander decidieron intentar estar en Río y lo consiguieron. Ambos han cosechado numerosos éxitos en categorías inferiores por lo que habrá que estar muy atentos a lo que está jovencísima pareja nos pueda deparar.

Las primas, Bárbara Cornudella y Sara López serán las representantes españolas en categoría femenina. Fueron la gran revelación del selectivo nacional imponiéndose a las campeonas olímpicas Sofía Toro y Ángela Pumariega. Son jóvenes y han cosechado numerosos éxitos en categorías inferiores por lo que también convendrá estar muy atentos a su actuación ante las 19 embarcaciones rivales con las que se enfrentarán en la Bahía de Guanabara.

49er: Embarcación de dos tripulantes que se gobierna desde el trapecio. En categoría masculina tenemos a Iago López y Diego Botín que competirán en regatas con 20 embarcaciones. Pese a su juventud ya han cosechado numerosos éxitos, entre ellos, el Campeonato de Europa de 2015 donde fueron primeros. Será otra de nuestras jóvenes bazas de cara a Río.

En la modalidad femenina (49er FX) nos representarán Tamara Echegoyen y Berta Betanzos. Repiten ambas tras Londres 2012, Berta Betanzos compitió en la misma clase en lo que lo hará ahora, pero Tamara Echegoyen decidió cambiar de clase pese a ganar el oro ya que la clase Elliot dejó de ser olímpica. La nueva pareja formada ha cosechado grandes éxitos, entre ellos el Campeonato del Mundo y el bronce en el Europeo. Se disputarán la medalla con 19 embarcaciones.

Nacra 17: La única modalidad mixta. El Nacra 17 es un tipo de catamarán. Fernando Echavarri y Tara Pacheco será la pareja que represente a España. En un principio Echavarri era el entrenador e Iker Martínez la pareja de Tara, sin embargo el dúo se separó y Tara se puso con Echavarri. Ambos tienen experiencia olímpica con otras clases y en los últimos mundiales se han conseguido colar en la final. Ésta, por la novedad, es una clase en la que parece que puede pasar de todo, sólo nos queda desearle lo mejor en las regatas a 20 a las que se enfrentará la pareja española.

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Sobre el autor
Pablo Mendoza Cembranos
Graduado en Derecho y en Administración y Dirección de Empresas. Amante del olimpismo.