En todo campeonato existen grupos que despiertan el interés de los aficionados ante la perspectiva de que hacer cualquier pronóstico supone una osadía. En este Mundial de Colombia 2016, el grupo C parece erigirse en el sustento principal de la emoción e igualdad en la primera fase, esperando una encarnizada lucha por alcanzar los octavos de final. Ni siquiera la favorita, Italia, ha de tenerla todas consigo al tener que verse las caras a tres selecciones con potencial notable y que han llevado a cabo una completa preparación para el torneo, prolífica en amistosos de nivel y concentraciones de máxima exigencia física, técnica y mental.

Análisis del Grupo C gracias a la información proporcionada por FutsalPicks

Italia: ganar para recuperar la esencia

Ha participado en seis de los siete eventos mundialistas que se han realizado, y en los tres últimos mundiales, ha tenido fantásticas actuaciones: perdió la final ante España en Taiwan 2004 (2-1, gol de Zanetti), tercera en Brasil 2008 (después de perder las semifinales en la prórroga ante España, goles de Foglia y Nando Grana, y ganar la final de consolación - Rusia, con goles de Saad y Foglia), y tercera también en su última participación, en Tailandia 2012 (después de perder de nuevo contra España, 1-4 gol de Merlim, y de vencer a Colombia en la final de consolación por 3-0, goles de Romano y Fortino x2) donde además Mamarella se alzó con el guante de oro.

Solo se ha perdido un mundial, como fue el de Guatemala 2000

En la Eurocopa, también ha realizado fantásticas actuaciones, con dos campeonatos (Bélgica 2014 e Italia 2003) y varios subcampeonatos y terceros puestos. Se trata pues, de una selección muy madura, con mucha experiencia y jugadores de primer nivel.

Sin embargo en los últimos años, desde la federación se ha intentado devolver la esencia italiana a una selección que históricamente había tenido un alto porcentaje de jugadores brasileños nacionalizados. El seleccionador Robert Menichelli dio su lista de catorce, donde siete son jugadores nacidos en Italia (tres de ellos los porteros). Así pues, no ha variado demasiado.

Su preparación para este Mundial ha sido intensa, con una larga concentración y varios amistosos, como los disputados ante Panamá, Uzbekistán y ante Ucrania (2-0 con goles de Fortino). Menichelli contará pues con una plantilla muy amplia y compensada, donde sus mejores jugadores serán Fortino y Merlim (Sporting de Portugal), Romano, Lima, Murilo y Mamarella (Acqua Sapone) y Honorio (Luparense).

Una gran selección a tener en cuenta, llega con mucha ambición y ganas de alzarse por primera vez con el título del que habitualmente le priva España.

Paraguay: la clasificación entre ceja y ceja

Con esta participación ya van cuatro consecutivas y seis de oco en total. Paraguay se clasificó para este Mundial después de quedar en tercera en las eliminatorias sudamericanas de la CONMEBOL. En la fase de grupos, tuvo la mala suerte de quedar emparejado en el grupo de Brasil. Sin embargo, Paraguay aguantó bien y logró reducir su predestinada derrota a 0-1. Los otros resultados fueron: 2-2 - Perú, 6-2 - Venezuela, y 3-1 - Ecuador. Estos siete puntos le permitieron clasificarse para las semifinales y por lo tanto, para el Mundial de Colombia.

Vale la pena destacar el partidazo que jugó en semifinales, ante Argentina, remontando un 2-0 hasta acabar empatando a 3, y perdiendo definitivamente en los penaltis. Ya en la final de consolación, Paraguay le endosó un 2-7 a Uruguay.

La liga paraguaya tiene dos equipos dominadores, que destacan por encima de los demás: Cerro Porteño (actual campeón de la libertadores, superando a Jaraguá en la final hace tan solo un mes), que además copa la columna vertebral de la selección: nueve de los catorce jugadores convocados juegan en sus filas, y Afemec, con cuatro jugadores. Pero sin duda, su  mejor jugador juega en Italia: el "Kuko" Salas de Pescara, nominado por FutsalPlanet como uno de los mejores sub-23 del mundo.

Ha jugado algunos amistosos, como la derrota en Kaime de Brasil por 1-2, o la derrota en Argentina por 5-3. Selección a tener en cuenta, aunque están trabajando bien, todavía les queda un largo camino por recorrer para llegar al nivel de las principales selecciones… Sin embargo, por el grupo que les ha tocado, podrían lograr el pase a la siguiente ronda. 

Vietnam: oportunidad para foguearse

La trayectoria de Vietnam ha sido espectacular, desde que la federación apostase por la inclusión de técnicos extranjeros para su selección Nacional. El español Bruno García es el seleccionador pero también el entrenador del Thai Son Nam, el mejor equipo de la liga Vietnamita del que han sido seleccionados hasta once jugadores.  Este equipo, y por tanto la mayoría de jugadores de la selección, tienen experiencia internacional también con su club, ya que participan en la Champions de Asia (AFC Club Championship) con buenas actuaciones (3º en 2015).

Para Vietnam será la primera participación en un Mundial. Su clasificación para el Mundial ha pasado por su 4º posición en el campeonato asiático, después de quedar encuadrado en uel grupo C y ganar a China Taipei 5-4, a Tayikistán 1-8, y perder ante Tailandia por 3-1. En cuartos de final, dio la campanada al ganar en los penaltis a toda una Japón, para finalmente perder palizada por Irán en Semifinales 13-1. Ya en el partido de consolación, Vietnam perdió por 8-0 ante Tailandia.

Vietnam ha realizado una preparación completa para el mundial de Colombia, jugando bastantes amistosos ante rivales de entidad: Perdieron 4-1 ante Jaén FS, 4-1 también ante la selección español y 5-2 ante Argentina.

Bruno García ha conducido a esta selección a un nivel muy competitivo, aunque evidentemente todavía le falta un par de escalones para llegar a competir ante las selecciones de primer nivel. Sus mejores jugadores son Trần Văn Vũ, Trần Long Vũ, Nguyễn Bảo Quân y Phùng Trọng Luan.

Guatemala

Guatemala ha experimentado un salto de calidad espectacular en los últimos años, concretamente desde el 2008, cuando se proclamó campeón del campeonato de la CONCACAF. Sus participaciones en el Mundial de 2008 y 2012, donde a pesar de no pasar de fase de grupos realizaron un buen papel, ganando a selecciones como China, Egipto y Colombia (aunque perdieron - Islas Salomón) y estando muy cerca de la clasificación para la siguiente fase.

No pasó la fase de grupos en 2008 ni 2012

Tomas de Dios es el técnico español que ha escogió en 2015 la federación para ser el seleccionador del equipo nacional, con muy buenos resultados. Su clasificación ha pasado por quedar segunda en el grupo A de las eliminatorias de la CONCACAF, cayendo ante Panamá y ganando a México y Honduras. En semifinales, sin embargo cayó palizada por Costa Rica por un amplio 7-1. En el partido de consolación, superó a Cuba.

Se trata entonces de un equipo irregular que da poca seguridad en su juego y en sus resultados. Posiblemente se trate de la selección más floja del grupo.

En su camino al Mundial han jugado algunos amistosos, como el disputado ante Egipto con victoria por 4-2, 7-1 ante Cuba, y un doble enfrentamiento con victoria 5-4 y derrota 0-3 ante Panamá.

Tomás de Dios cuenta entonces con un equipo en el que la mayoría de jugadores juegan en la liga local. Sus mejores jugadores son Marvin Sandoval, Edgar y Miguel Santizo y el jugador más experimentado de la plantilla, el portero Carlos Mérida.

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