La temporada regular llega a su fin y como cada año, hay jugadores que deciden colgar los patines al no clasificarse para la post-temporada con su actual equipo.
Este es el caso de Shawn Thornton, actual jugadores de Florida, que ha jugado en varias franquicias importantes de la NHL. La pregunta que se hace el mundo NHL ante el anuncio de Thornton y si no es demasiado pronto para la retirada.
El último partido de la carrera profesional de 20 años de Thornton (la mitad fuera de la NHL en ligas de desarrollo) llega el sábado por la noche, cuando él y los Panthers son anfitriones de los Buffalo Sabres. Dond el público le despidió con una gran ovación.
Los Panthers juegaron su último partido de temporada el domingo en Washington, y Thornton ni viajó.
"Un montón de años, un montón de golpes en la cara, un montón de kilómetros en el autobús", dijo Thornton. "Pero luego un montón de vuelos chárter, un montón de filetes en los vuelos chárter. Es el mejor trabajo del mundo ". añadió.
Es uno de los dos jugadores que jugará más de 600 partidos en la Liga Americana de Hockey y por lo menos 700 partidos en la Liga Nacional de Hockey. El primero fue Jim Morrison, quien registró 704 partidos de la NHL en una carrera que terminó a principios de los setenta.
El último juego de Thornton será su 705º.
Thornton ha sido un trotamundos en lo que ha equipos NHL ha estado, jugó en Chicago, Anaheim, Boston y por último su actual equipo, Florida.
El otro anunció de retirada lo protagonizó Bryan Bickell, el actual jugador de Carolina Hurricanes.
En su último partido en casa con los Hurricanes de Carolina, los aficionados en Raleigh dieron a Bryan Bickell una ovación de pie durante el tercer período del partido del sábado contra el St. Louis Blues.
Bickell, que fue diagnosticado en noviembre con Esclerosis Múltiple, ha anunciado que se retirará al final de esta temporada. Jugó el Domingo su último partido contra los Flyers en Philadelphia.
Se lanzó al hielo para saludar a la multitud, a sus compañeros ya sus oponentes mientras se detenían para saludarlo en un momento muy conmovedor.
Después, explicó la decisión de retirarse.
"Lo más importante es mi salud, y no quiero correr riesgos", dijo Bickell, según las noticias y observadores de Raleigh. "Es difícil salir, pero estoy emocionado por la vida después del hockey, y quiero estar saludable. Para ver crecer a mis hijos será importante. "
Bickell fue drafteado por Chicago y ahí ha jugado toda su carrera menos ésta última temporada que lo ha hecho en Carolina.