Nashville Predators consiguió la victoria anoche en el Bridgestone Arena de Nashville por 3-6 en el sexto partido de la serie de la final de la Conferencia Oeste ante Anaheim Ducks. Los Preds se convierten en el nuevo campeón de la Conferencia Oeste tras ganar su serie por 4-2 y se cuela en la final de la Stanley Cup por primera vez en su historia y contra todo pronóstico tras realizar unos excelentes Playoffs.
El partido comenzó de cara para los de Nashville con dos goles en el primer periodo de Austin Watson y Colton Sissons llevando la ilusión a las gradas tras ver el 0-2 en el luminoso.
Posteriormente en el segundo periodo hubo diversas oportunidades para ambos equipos, pero fueron los Ducks quienes lograron anotar y acercarse en el marcador gracias al gol de Ondrej Kase. Llegando al final del periodo con 1-2.
El tercer y último periodo comenzaba de cara para los Preds, gracias al segundo gol del partido de Sissons que ponía el 1-3 en el marcador. Todo se ponía de cara en el Bridgestone Arena donde los aficionados de los Preds sentían que estaban cerca del título y de la final de la Stanley Cup.
Pero los Ducks no se vinieron abajo, siguieron trabajando y acercándose una y otra vez al área defendida por Pekka Rinne. Y la constancia y el trabajo tuvo su recompensa, primero con el gol de Chris Wagner que les acercaba a los Preds 2-3 y con el gol de Cam Fowler que empataba el partido 3-3, algo que cayó como un jarro de agua fría para el equipo y los aficionados de Nashville.
Los de Nashville, que tras el segundo gol de Sissons pudo parecer que se habían relajado. Tras el empate se pusieron las pilas y volvieron a ser el equipo que les ha llevado a pasar una serie tras otra en estos Playoffs. Llegando de nuevo el gol con el tercero del partido de Sissons logrando un Hat Trick que hizo que el público se quitara la gorra ante la gran actuación del jugador canadiense.
Ya con los Ducks volcados al ataque y con un jugador de campo más en el hielo tras retirar al portero. Los de Anaheim no consiguieron empatar el partido y de esa manera llegaron los dos últimos goles de los Preds a puerta vacía anotados por Filip Forsberg y el segundo del partido de Watson colocando el definitivo 3-6 en el marcador.
Magnifico sexto partido de la serie y gran final de Conferencia realizada por ambos equipos que finalmente cayó del lado de los de Nashville y que les catapulta a la final de la Stanley Cup por primera vez en su historia desde que entraron en la NHL en la temporada 1998-1999. Destacar el Hat Trick logrado por Colton Sissons por primera vez en su carrera en los Playoffs y de la gran actuación del Pekka Rinne con 38 paradas.
Campeones conferencia Oeste
Aparte de lograr la clasificación para la Final de la Stanley Cup, no hay que olvidar que los Predators se convierten por primera vez en su historia en campeones de la Conferencia Oeste tras ganar a los Anaheim Ducks en la final de Conferencia.
Pero este campeonato se logra tras realizar una gran temporada regular y acceder a los Playoffs contra todo pronóstico y casi sobre la bocina con la segunda plaza de Wild Card de la Conferencia Oeste y clasificados como cuarto en la División Central.
En primera ronda se cruzaron ante uno de los favoritos para ganar la Stanley Cup. Primer clasificado de la Conferencia Oeste y líder de la División Central los Chicago Blackhawks. Ante los favoritos Blackhawks lograron ganar su serie los Preds por un contundente 4-0.
Ya en la segunda ronda se encontraban a St. Louis Blues, los clasificados como terceros en la Conferencia Oeste y en la División Central también se postulaban como ligeramente favoritos ante los de Nashville. Pero en una serie un poco más igualada se volvió a imponer y clasificarse para la final por un 4-2 en la serie.
En la Final de la Conferencia Oeste llegaban para enfrentarse al tercer clasificado de la Conferencia Oeste y líder de la División del Pacífico los Anaheim Ducks. De nuevo favorito en todas las quinielas para ganar la final y como flamante aspirante a ser campeón de la Stanley cup 2016-2017. Pero de nuevo se han vuelto a imponer contra todo pronóstico y ante un rival favorito los Predators. En esta ocasión tras sudar bien la camiseta y en una dura serie por 4-2.
Por todo ello tiene mucho mérito los Playoffs realizados por los Nashville Predators. Los aficionados de los Penguins y la de Senators, estarán preocupados por los finalistas que se van a encontrar. Así como el entrenador de Pens o Sens deberá preparar a conciencia y muy bien la serie de la final, porque los Preds son un claro candidato a ser campeón de la Stanley Cup, será un rival muy duro, con un grupo muy cohesionado, que tienen un gran juego, vienen en una dinámica ganadora y tienen la moral por las nubes.