El gol de James Neal en la prórroga del partido en Arizona frente a los Coyotes otorgó la segunda victoria en tantos partidos a los recién estrenados Vegas Golden Knights. El jugador canadiense suma tres tantos después de anotar en dos ocasiones en el partido inaugural de la temporada, donde la franquicia de Las Vegas superó por 2-1 a los Dallas Stars.
“Ayer tuve uno de los mejores sentimientos desde que juego al hockey”, afirmó Neal tras su debut el viernes. El nuevo equipo de Nevada le dio vuelta al marcador en apenas siete minutos del tercer periodo para contradecir los pronósticos y sumar sus dos primeras unidades.
“Es algo muy grande, no solo por ser el primer partido en la historia del equipo. Todos queríamos que fuese un gran recuerdo, pero también por todo lo que ha sucedido en casa [tiroteo] y tratar de llevar la ciudad a nuestras espaldas, hacerles que se sientan orgullosos de su equipo. Estoy contento de que hayamos conseguido la primera”, señaló el portero Marc-André Fleury, quien detuvo 22 lanzamientos en el último periodo.
Por tanto, en dos encuentros oficiales, dos victorias para el nuevo conjunto de la NHL. Los Golden Knights sufrieron en Arizona y forzaron la prórroga a falta de poco más de un minuto. El vendaval de tiros a portería sobre Antti Raanta se elevó a 42 disparos, de los que pudo detener 40. De esta forma, Las Vegas se sitúa colíder con Los Ángeles en la división pacífica.
Este martes por la noche, debut en casa
No obstante, lo mejor está por venir y es que el debut en casa es lo próximo que se viene para los jugadores de Gerard Gallant. La madrugada del martes al miércoles, en horario español, tendrá lugar el estreno en el pabellón local ante los Coyotes. El partido tendrá connotaciones históricas para la franquicia pero también de emoción. James Neal, la actual sensación del equipo, compró entradas para el fatídico concierto de la ciudad donde fallecieron 58 personas. Horas antes decidió no acudir.
Así, la gran pregunta es si los Golden Knights podrán mantener este nivel y seguir sumando de dos en dos. De momento, gran prueba en su estreno en el T-Mobile Arena.