Los New York Islanders y el New York City de la MLS comenzaron ayer su batalla por hacerse con los terrenos de Belmont Park y poder construir allí sus respectivas instalaciones. Las puestas en común de ambos proyectos se realizaron en público y ante la expectación de decenas de vecinos. 

Los Islanders propusieron un pabellón con capacidad para 18.000 espectadores que, además de los partidos como local de la franquicia, albergaría alrededor de otros 150 eventos.  El planteamiento también incluye 40.413 metros cuadrados para comercios, un hotel de 200 a 250 habitaciones y 929 metros cuadrados para un centro de innovación. Actualmente, los Isles comparten cancha con los Brooklyn Nets.

Por su parte, el New York City Football Club, con apenas cuatro años de existencia y perteneciente al 20 % por los New York Yankees, también quiere trasladar su casa al mismo lugar y abandonar así el incómodo campo de béisbol que utiliza. Su propuesta: un estadio al aire libre con 26.000 asientos, 37.161 metros cuadrados dedicados al comercio, 2 hectáreas para un parque comunitario y menos de una hectárea para lugares de entrenamiento.

Existe una tercera opción menos deportiva

No obstante, existe una tercera vía para el futuro de estas zonas: la construcción de un espacio de desarrollo que ayude a toda la comunidad y, sobre todo, cree empleo. La edificación de un espacio deportivo, bien para una franquicia de la NHL o bien para la MLS, traería indudables beneficios económicos pero también un ambiente y un ruido que muchos no están dispuestos a soportar. 

Sin duda, cualquiera de los planes que salga adelante traerá novedades y hay alguna que, termine como termine, se llevará a cabo. Entre los planes de ambas franquicias está levantar una parada del LIRR (Long Island Rail Road), un tren que circula por el sureste del estado de Nueva York. 

“Hemos estado buscando un estadio cuatro años y ahora estamos muy contentos de estar trabajando con Related Companies para proponer nuestras ideas en este sitio”, señaló Jon Stemp, jefe de infraestructuras del equipo del Bronx.

Una de las claves a la hora de tomar la decisión final puede recabar en los puestos de trabajo. Los Islanders esperan firmar cerca de 5.500 contratos temporales para la construcción y 2.000 fijos mientras que el New York City tiene en mente 4.500 eventuales y 1.600 entre directos e indirectos.

En el apartado de preguntas, fue uno de los asistentes quien trasladó la duda de si ambas franquicias podrían compartir suelo, a lo que sus responsables respondieron unánimemente que no.

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