La noticia se dio a conocer el mismo día de su muerte a través de un comunicado de los Calgary Flames, franquicia a la que estuvo vinculado durante cinco años de su carrera en la National Hockey League. No obstante, el propio equipo canadiense no quiso aclarar los motivos de su fallecimiento, tan solo anunció su muerte y mostró las pertinentes condolencias tras su pérdida. “Estamos orgullosos de que Zarley vistiera el jersey de los Flames y convirtiera Calgary en su hogar tras su etapa como jugador. Representó con honor a nuestro equipo y siempre lo recordaremos como un miembro importante de la franquicia de los Flames” declaraba el presidente y director ejecutivo del equipo de Calgary, Ken King.
Un defensa polivalente en la década de los 90
Zapalski fue un defensa de carácter con unas dotes innatas para el hockey que le permitieron posicionarse como uno de los defensas más polivalentes de la década de los 90 en la NHL. No tuvo demasiada suerte con las lesiones, que le lastraron durante alguna de sus temporadas. No obstante, pudo disputar 637 partidos en la NHL con cinco equipos diferentes. Fue miembro de la selección canadiense en los Juegos Olímpicos de Invierno de 1988 y participó en el partido de las estrellas de la NHL en 1993.
Tras la NHL jugó en europa Tras su etapa en Norteamérica jugando al más alto nivel probó suerte en diferentes países europeos, jugando en Alemania, Dinamarca, Suiza, Suecia e Italia. Un jugador polivalente que dejará un recuerdo imborrable en todos los equipos en los que jugó.