Al igual que todas las familias que se reúnen en estas fechas navideñas para celebrar las fiestas, la familia del Turf tuvo también su reunión familiar en la 1ª Conferencia Anual que el Jockey Club Español (JCE), como sociedad reguladora de las carreras de caballos en España, organizó en el Hipódromo de la Zarzuela el pasado día 14 de Diciembre. Se trató de un encuentro que pretendía juntar a los distintos miembros y componentes de los distintos estamentos que forman parte de este sector, jockeys, preparadores, propietarios, entidades organizadoras, comisarios, aficionados, etc para que cada uno pudiera exponer su visión actual de nuestro sector y, lo que es más importante, las expectativas a futuro que se tienen puestas para que todos podamos seguir disfrutando de este maravilloso espectáculo con una cierta seguridad.
Debido a la diversidad de temas que se trataron, desde VAVEL queremos ofreceros un resumen, en 2 entregas, con las conclusiones más relevantes de esta 1ª Conferencia Anual del JCE para que todos los aficionados puedan disponer de la información lo más completa posible. Consideramos que se trató de una gran iniciativa a nivel informativo y, como tal, queremos darle la difusión que se merece.
Comenzaremos desde un punto de vista particular con las conclusiones de las distintas entidades organizadoras, los hipódromos, y las esperanzas y expectativas que tienen puestas de cara a este año 2018 que comenzará en pocos días. Si bien, es importante destacar como preámbulo que todos coincidieron en destacar la importancia de consolidar la creación de una bolsa común de juego, canalizada a través de Loterías y Apuestas del Estado, como elemento dinamizador para un futuro auto-sostenimiento del sector. En riguroso orden de intervención, fueron:
Rafael Hidalgo, como presidente de la Real Sociedad de las Carreras de Caballos de Sanlúcar de Barrameda, comenzó su intervención destacando y recordando la antigüedad y tradición de su institución cuyo origen se remonta a 1845. Tras un repaso a la historia de las carreras en sus playa, el señor Hidalgo destacó el aumento que ha ido experimentando la atracción de las carreras en las playas de Sanlúcar durante los últimos años según hemos ido superando la fuerte crisis económica desde el año 2008. Consideradas como un Bien de Interés Turístico Internacional, cada año va incrementando tanto el número de aficionados y participantes como el número de acreditaciones para los distintos medios de comunicación. Detalle muy importante de cara al futuro, ya que no hay que olvidar que la difusión de las carreras es un elemento imprescindible para su mantenimiento y fortalecimiento.
Esta mejora también se verá reflejada el año que viene, en los que la Real Sociedad de Carreras de Caballos de Sanlúcar de Barrameda pasará a contar con dos jornadas de soporte LAE, en lugar de la única jornada que han tenido los últimos años. Del mismo modo, el señor Hidalgo mostró su optimismo en forma de plan estratégico de cara al año 2020, coincidiendo con el 175 aniversario de las carreras, en el que está previsto un aumento del número de carreras a disputar y un aumento de las dotaciones para las mismas, medidas todas destinadas a los propietarios, elemento indispensable para el mantenimiento del sector.
Rafael Márquez, Director del Hipódromo de Dos Hermanas - The Jockey, comenzó su exposición con los distintos hitos que ha ido consiguiendo su compañía, Apuesta Hípica Deportiva Iberia, desde su creación a finales del año 2014. "Sin prisa pero sin pausa", dice el refrán. Esa ha sido la consigna de The Jockey, en la que año tras año, después de haber cerrado acuerdos con los principales distribuidores de apuestas en Francia, Inglaterra y Estados Unidos, ir aumentando su red de terminales de apuestas en distintos puntos de venta en toda Andalucía, donde cuentan con una licencia en exclusiva para su comercialización, y la apertura del hipódromo a las principales cuadras de caballos árabes, han ido progresando y aumentando progresivamente la facturación.
De cara a 2018, The Jockey ha realizado una ampliación de dos millones de euros, incorporando a su accionariado al señor Roberto Cocheteux, que desde este mes de Diciembre ejerce las tareas de Presidente. Su plan estratégico pasa por un ambicioso plan expansivo a nivel de apuestas, que les permita estar presentes en la mayoría de hoteles de cuatro y cinco estrellas en Andalucía así como en la mayoría de bares y locales de ocio, que les permita alcanzar volúmenes de juego significativos, comercializando carreras tanto nacionales como extranjeros. A nivel local, destacan el aumento de la estabulación de caballos en las instalaciones, en las que este año han llegado al pico de 130 ejemplares, y que esperan superar el año que viene.
En este punto me gustaría destacar unas palabras del señor Márquez, en las que indicaba que, entre todos, debemos llegar "a dejar de tener una gran afición para convertirla en una gran industria para nuestro país" como ocurre en países como Francia o Inglaterra.
Peio Urtasun, Directo del Hipódromo de Lasarte, en su intervención destacó el apoyo creciente y decidido a nivel institucional por parte del Ayuntamiento de San Sebastián, propietario del Hipódromo, ya que tiene la convicción de que las carreras contienen un potente "efecto dinamizador comercial" a nivel turísticos durante los meses de verano, cuando se celebra su tradicional temporada. Del mismo modo, destacó la viabilidad de su financiación, encabezada por la venta de derechos de imagen tanto a LAE como al comercializador de apuestas francesas PMU, que les permite tanto ofrecer apuestas para las carreras francesas todos los días del año, así como contar con diversos días de carreras el próximo año 2018 con apuesta comercializada a través de PMU y que permite su difusión en los miles de locales con los que está empresa cuenta en Francia.
Por otro lado, el señor Urtasun adelantó que se está trabajando para contar con una nueva pista de arena en el Hipódromo de Lasarte, muy demandada por los profesionales que permita mejorar la calidad de los entrenamientos, los drenajes y que, a su vez, pueda servir como pista sustituta a la pista de hierba en caso de desgaste o falta de seguridad por inclemencias meteorológicas.
Por último, Fayna Zurita, como presidenta del Hipódromo de la Zarzuela, mostró un tono especialmente optimista de cara al próximo año 2018. Destacó que este año ha crecido el juego interno en el hipódromo, rompiendo una tendencia descendente que se venía arrastrando desde el año 2008, previo a la crisis económica. Destaca como causa de este aumento el aumento de público medio por jornada de carreras y a la introducción de nuevas apuestas introducidas este año, destinadas principalmente a jugadores experimentados. Igualmente ha destacado que de cara al año que viene se está potenciando la captación y fidelización de patrocinadores que permitan dar un impulso económico a las mermadas cuentas del Hipódromo de la Zarzuela y que, a través de ellos, pueda servir de elemento difusor de nuestras carreras para poder llegar a todos los rincones.
De cara a las carreras, la señora Zurita presentó como novedades para el año que viene el aumento del número de jornadas para el año que viene, destacando que las jornadas de verano de Agosto serán sin soporte de LAE, redoblando su apuesta por las carreras. Igualmente, anunció la novedad de un "Miting Navideño" el día 22 de Diciembre, coincidiendo con el día de la lotería que reduzca el tiempo de carreras durante el invierno en Madrid. Por último, anunció el aumentó del programa "Made in Spain" para potro nacionales, que el próximo año doblará sus dotaciones y el número de carreras para su aplicación.
Sin olvidar que nuestro Turf, en comparación con los distintos países europeos a nuestro alrededor sigue siendo de 3ª división, la tónica general de las comparecencias fue que las distintas sociedades organizadoras son optimistas de cara a un medio plazo que permita una cierta estabilización y desarrollo de nuestro sector. Desde VAVEL, esperamos con todas nuestras fuerzas que así sea y que, poco a poco, podamos ir desarrollándonos y equiparándonos a países de nuestro entorno como Bélgica, Alemania o Italia.