El Departamento de Seguridad del Jugador de la NHL anunció que el jugador forward de los Arizona Coyotes, Zac Rinaldo, será suspendido por seis juegos. Esto después que el número 34 de "los Yotes" lanzara un puñetazo al defensor de los Colorado Avalanche, Samuel Girard, durante el juego entre los Coyotes y los Avalanche el pasado sábado 23 de diciembre en Gila River Arena en Arizona.
El hecho ocurrió a los 8:52 del segundo periodo, donde Rinaldo carga limpiamente mediante un body-check contra el jugador Nathan MacKinnon, seguido a dicho hit, el defensor Girard sigue la jugada y patina hacia a Rinaldo, donde éste último se quita los guantes y lanza un puñetazo a Girard, quién cae al hielo después del golpe. Dicho incidente costó a Rinaldo un match penalty y una suspensión de seis juegos.
La suspensión se da debido a que según lo que se analiza y se ve claramente en el vídeo de la jugada, el defensor Girard en ningún momento indica ninguna señal de inicio de una pelea (soltarlos guantes) contra Rinaldo, y es el jugador de los Coyotes quién inmediatamente se quita los guantes para agredir al jugador de Colorado.
Textualmente la NHL indica: “Después de golpear a un jugador contrario que parece estar lesionado de la carga, Rinaldo ahora está alerta y examina el hielo anticipando un enfrentamiento. Girard patina en la dirección de Rinaldo mientras persigue la jugada, y extiende su bastón hacia Rinaldo.
Luego, Rinaldo se quita los guantes y da un puñetazo enérgico a la cara de un oponente que no dio ninguna indicación de que estaba anticipando una pelea o que de algún modo era un combatiente voluntario. Esto es un golpe para un oponente desprevenido.”
La reincidencia acompaña la carrera de Rinaldo
No es la primera suspensión para Zac Rinaldo durante su tiempo como jugador en la NHL, con dicho castigo por agredir a Girard, el left winger de los Coyotes sumaría un total de cinco suspensiones en 306 juegos, sumando así 687 penalty minutes a su nombre.