Las lesiones son una perdición, pero más si cabe son, si el jugador está a punto de disputar el All-Star. Por lo tanto, tienen que salir jugadores a la palaestra para sustituir a los que tienen molestias. Estos casos son los de Zach Werenski, Bryan Boyle y Mike Smith.
Zach Werenski por Seth Jones
El defensa de Colombus Blue Jackets sustituirá a su compañero de equipo, que no está disponible por culpa de una enfermedad que arrastra.
''Es un poco agridulce, porque se que Seth merece estar aquí'', dijo Werenski. ''Este es el lugar de Seth. Él pertenece al All-Star. Estoy llenando su lugar. Al mismo tiempo, estoy muy emocionado de estar aquí. Es algo que, quizás nunca vuelva a suceder. Con suerte, espero volver a hacerlo en el futuro, pero pase lo que pase, siempre podré decir que estuve en el Partido de las Estrellas. Creo que va a ser este fin de semana una maravilla''.
Actualmente, Werenski es el segundo mejor defensa de la NHL con 11 goles, sólo por detrás del jugador de Nashville Predators, P.K. Subban. Por otro lado, Jones podrá volver a las pistas el próximo martes, en el partido que disputará su equipo ante Minnesota Wild.
Brian Boyle por Taylor Hall
El center de New Jersey Devils será el remplazo de su compañero de filas, Taylor Hall, que está lesionado.
Boyle ha hecho 11 goles y ha dado 6 asistencias en los 38 partidos que ha disputado hasta el momento. Hay que recordar que el jugador de 33 años, se tuvo que perder el inicio de temporada porque le diagnosticaron leucemia mieloide crónica.
''Estoy muy, muy honrado de estar aquí'', dijo Boyle el jueves pasado. ''Es difícil porque (Hall) nos ha ayudado durante gran parte del año. Ha tenido una temporada fenomenal. Es un gran compañero de equipo, un gran jugador y una buena persona, así que lo sentimos por él porque realmente debería representarnos. Un honor''.
Boyle nunca ha disputado un All-Star. ''Hable con mi esposa al respecto, mi padre... Así que es genial'', afirmaba el jugador. ''Se que muchas estrellas han tenido que moverse. Me enteré esta mañana (el jueves) y será divertido volver a Tampa y ver todos esos grandes jugadores en el hielo''.
Hay que recordar que Brian Boyle jugó para Tampa Bay Lightning, equipo que ayudó a alcanzar la final de Stanley Cup en el año 2015.
Mike Smith por Jonathan Quick
El portero de Calgary Flames ha sido agregado a la lista de jugadores que representará a la Conferencia Oeste en el próximo Encuentro de las Estrellas. Smith estará a cambio del meta de Los Angeles Kings, Jonathan Quick.
''Mis hijos me han estado preguntando durante un mes si voy a ir al All-Star este año'', decía hace dos días Smith, un orgulloso padre de 4 hijos. ''Fue agradable (el pasado miércoles) ir a recoger a mis hijos a la escuela y decirle que tenía una sorpresa para ellos... Pensaron que íbamos a ir al Starbucks y tomar algo, pero cuando se lo dije (All-Star) estaban emocionados''.
Mike Smith ya estuvo el año pasado en el All-Star, representando a Arizona Coyotes.