Después de 14 temporadas en los Canadiens, Tomas Plekanec disputará lo que resta de campaña con los Maple Leafs. El checo, junto a Kyle Baun, fue traspasado a Toronto a cambio de Kerby Rychel, Rinat Valiev y una segunda ronda en el próximo draft.

Claude Julien dejó fuera a Plekanec en la derrota de Montreal por 4-3 frente a los Lightning, lo que hizo presagiar novedades en el entorno del jugador. “Esperaba el fichaje, me dejaron fuera del último partido así que era lo normal. Tuve una llamada de Marc Bergevin [GM de los Canadiens] y luego otra de Lou Lamoriello [GM de los Maple Leafs], eso fue todo”, señaló el patinador.

Los Maple Leafs están cuatro puntos por detrás de los Lightning en la división atlántica

Los Canadiens, a doce puntos de la segunda plaza de Wild Card, no están en la lucha por los playoffs, una situación muy diferente a la de Toronto. Los de Mike Babcock ocupan la segunda plaza de la división atlántica en plena caza de los Lightning, solo cuatro puntos por encima aunque con dos partidos menos. No obstante, la principal misión del checo será ayudar al equipo a llevarse la Stanley Cup. “Es un equipo con mucho talento y jugadores con grandes habilidades. Tengo muchas ganas de empezar”, explicó Plekanec a expensas de vestir por primera vez su nuevo uniforme.

Plekanec, lejos de su mejor nivel

Con certeza, el jugador de la República Checa está alejado de sus mejores cifras aunque su veteranía puede resultar muy interesante en el devenir de las últimas fechas de competición. Con 60 partidos disputados este curso suma seis goles y 18 asistencias.  

Sin embargo, este movimiento del internacional checo no es un adiós definitivo a Montreal. Plekanec se convertirá en agente libre el próximo 1 de julio y la puerta de regreso a la que ha sido su casa durante gran parte de su carrera profesional estará abierta. “Estaría encantado. Ya lo he hablado con Bergevin”. Además, se mostró muy agradecido. “Han sido 15 años en la organización. Es mi casa, tengo dos hijos que hablan francés. No puede decir suficientes cosas buenas sobre esta franquicia y la ciudad. Tengo muchos recuerdos”, afirmó. Si no se da ningún contratiempo, podrá debutar esta misma noche en el Amelie Arena ante Tampa Bay, rival directo en la lucha por salir campeón de la división.

Como curiosidad, es el primer traspaso entre estas dos franquicias desde 2010, cuando Greg Pateryn y una segunda ronda de draft fueron intercambiados por Mikhail Grabovsky.

Además, Kyle Baun, 16 puntos en 25 partidos con el Laval de la AHL, también ha recalado en Toronto. Por otro lado, Kerby Rychel, diez goles y 20 asistencias con los Toronto Marlies, y Rinat Valiev, un jugador elegido en la tercera ronda del draft de 2014, pasarán a jugar en los Canadiens para lo que falta de temporada.