Tras 10 años en la élite de la NFL, Matt Forte anunció ayer miércoles que se retira de la competición. El corredor, drafteado en segunda ronda en 2008 por los Chicago Bears, pasó ocho temporadas en la franquicia de Illinois y los dos últimos años de su carrera en los Jets de Nueva York. Forte comunicó su decisión mediante un tuit.

A lo largo de su carrera, Forte fue elegido para participar en la Pro Bowl en dos ocasiones —2011 y 2013—. Fue, además, parte del equipo ideal de rookies en la temporada 2008, en la que registró 1238 yardas de carrera, 477 de recepción y 12 anotaciones totales. Rompió la frontera de las mil yardas terrestres en cinco de sus diez temporadas y supera las 4500 yardas de recepción en su registro global.

A pesar de ser uno de los jugadores más potentes de la liga durante mucho tiempo, el mal momento de la franquicia de Chicago le impidió gozar de éxitos en postemporada, disputando únicamente dos partidos de playoff en su carrera, ambos en 2010. Ese año Forte ayudaría a su equipo a alcanzar el partido por el campeonato de la NFC. Siempre fiable, el corredor cerró su peor temporada con los Bears con 898 yardas terrestres. Un suelo que supondría el techo para muchos jugadores.

El jugador se vio lastrado por el físico en los compases finales de su carrera, pero fue capaz de mantener el nivel. Su primer año en los Jets fue más que sólido, con 813 yardas terrestres, 263 aéreas y ocho anotaciones totales. Su último año, 2017, se saldó con 381 yardas de carrera y 293 de recepción, manteniendo el rendimiento en el juego de pase gracias a la versatilidad que le caracterizó durante toda su trayectoria.

Forte dijo en 2016 que su deseo era el de jugar diez años. "Como corredor, después de diez años, empiezas a preguntártelo. ¿Merece la pena? (...) Tienes que pensar en tu salud, el tiempo con la familia; esas cosas. Después de diez años evaluaré todo eso y veré si sigo teniendo ganas de jugar", declaró Forte en su momento.

Después de 2010, cuando se lesionó la rodilla y pasó por quirófano después de jugar mermado, comenzó a cambiar muchos aspectos de su vida. Modificó lo que comía, la manera de prepararse... Según sus propias palabras, dejó de esperar a que las lesiones apareciesen y se dedicó a intentar que no se produjeran. El cambio de enfoque le permitió convertirse en un baluarte en el backfield de los Bears.

Forte disfrutará ahora de todo el tiempo del mundo para centrarse en su familia y en su salud después de retirarse como uno de los mejores corredores que se han visto en los últimos años.