El olímpico Eeli Tolvanen ha firmado este último jueves por tres temporadas con los Nashville Predators. El finlandés de 18 años deja, de esta manera, al Jokerit de la KHL tras su eliminación en semifinales de conferencia ante el CSKA y vuelve a Estados Unidos, lugar donde ya estuvo en las ligas menores; sin embargo debió dejar América por un problema con sus estudios.
Durante su estadía esta temporada en la liga rusa, Tolvanen marcó para el Jokerit 19 goles y 17 asistencias en 49 partidos en temporada regular, y 6 goles en la postemporada. De esta manera rompió el récord de Evgeny Kuznetsov (ahora Washington Capitals) de la temporada 2010-11. Sin embargo, tras la caída del equipo de Helsingfors, Tolvanen fue llamado por la franquicia norteamericana para su regreso a las pistas antes de la postemporada.
“Es un placer tener a Toivonen con nosotros” comentó el gerente de los Predators, David Poile, “es un gran fichaje, obviamente, para este momento y para el futuro. Llega en un buen momento, con seis partidos por jugar de temporada regular. Nos dará una oportunidad de ver su participación y de notar qué es lo que podemos necesitar de él en la postemporada”. Tras esta noticia, los Predators anunciaron que Tolvanen podría debutar este sábado ante los Buffalo Sabres. Cabe resaltar que los Predators ya se encuentran clasificados a la postemporada debido a que se encuentran primeros en toda la liga con 111 puntos.
“He estado en diferentes equipos esta temporada, así que será fácil integrarme al grupo” aseguró Tolvanen que, además de jugar en la KHL, estuvo en el mundial juvenil de hockey y en los Juegos Olímpicos, a principios de año. “Creo que las olimpiadas fueron una buena experiencia. Habían varios jugadores experimentados de la NHL y pienso que eso me ayudará también". Finalmente Tolvanen tras su llegada al equipo este jueves, estuvo entrenando en la misma línea que Ryan Johansen y el también escandinavo, Viktor Arvidsson y posiblemente sea en esta posición donde participe en su partido de debut en la liga.