Existía un rumor extendido en torno a la posible retirada del delantero canadiense de los Chicago Blackhawks Patrick Sharp al final de la presente temporada. Algo que se acabó confirmando el pasado sábado tras disputar los Hawks su último partido de una decepcionante temporada regular al no clasificarse para los Playoffs 2018 y no haber desplegado el juego esperado por todos los aficionados.
Una vez que se hizo oficial la retirada, tras la derrota por 4-1 de los Blackhawks, el jugador canadiense fue homenajeado por todos los aficionados al concluir el partido dando una vuelta de honor sobre el hielo del United Center de Chicago y por todos sus compañeros tanto en el hielo como en el vestuario. No quiso desaprovechar la ocasión su compañero de equipo y estrella del hockey Patrick Kane para dedicarle unas palabras a Sharp: “Fue un momento especial en el vestuario, tuvo unas palabras conmovedoras tras el partido que significaron mucho”.
La decisión de Sharp no ha pillado por sorpresa a los fans y a la comunidad del hockey, ya que el ala izquierda de 36 años se habría convertido este verano en agente libre restringido. Ya que sus mejores días quedaron atrás y que los “nuevos” Blackhawks son un equipo joven y en reconstrucción. Aunque ello no quita que sea un día triste para los fans del equipo de Chicago, ya que ven como se retira aquel jugador desconocido que llegó allá por el 2005 desde Philadephia Flyers para convertirse en una estrella, capitán y parte importante de las tres Stanley Cups conseguidas por Chicago, siendo unos de los principales anotadores en dichas temporadas.
Se recordaba en el Chicago Sun-Times, a pesar de su éxito en la ciudad del viento, que Sharp fue enviado a Dallas Stars en un intercambio salarial en 2015. Aunque regresó con un contrato de un año en 2017, nunca había tenido la oportunidad de despedirse de los aficionados la primera vez que se marchó. Su también compañero Jonathan Toews se refirió a la retirada y la despedida de Sharp en el mismo medio: “Cada jugador comienza su carrera pensando que todo les va a ir bien y que quizás tenga un adiós como se merecen o no. En el caso de Shrapie no hay dudas que se lo merece, ya que en algún momento había que reconocerle todo lo que ha hecho por este equipo, el vestuario y por los aficionados de Chicago”.
Trayectoria y palmarés
El jugador canadiense ha jugado a nivel profesional 16 temporadas en la NHL en tres equipos, Philadelphia Flyers, Chicago Blackhawks y Dallas Stars. Ha Jugado un total de 748 partidos y sumando un total de 532 puntos (249 Goles y 283 Asistencias). Ha ganado tres Stanley Cups con Blackhawks (2010, 2013 y 2015), fue seleccionado para el All Star Game en 2011 del que fue elegido también MVP. Con la selección de Canadá se proclamó medalla de Plata en el campeonato del mundo de Canadá en 2008 y medalla de Oro en los Juegos Olímpicos de Sochi de 2014.