A estas alturas, la salida de Max Pacioretty parece inminente. Por varias razones, los Canadiens no se muestran interesados ​​en mantener a su capitán. Pacioretty está en su último año de contrato, por lo que jugar a la espera raramente beneficiaría a su equipo.

Es una situación compleja para el gerente general Marc Bergevin. Toda la competición sabe cómo está la relación entre las dos partes. De alguna manera, Bergevin intentará obtener lo mejor a cambio de un anotador talentoso cuyo rendimiento está en su peor momento.

Entre todas las posibilidades que se abren, quizás las cinco siguientes sean las más lógicas para encajar al delantero estadounidense.

Chicago Blackhawks

Los Hawks, al parecer, han estado en la puja por Pacioretty durante la postemporada, pero el antiguo equipo de Bergevin aún no ha encontrado la manera de hacer firme el acuerdo por el extremo de los Canadiens. Chicago tiene más de 5,4 millones de espacio en su tope salarial, por lo que esa cuestión no sería un problema.

Aparte de fichar a Chris Kunitz, Brandon Manning y Cam Ward, ha sido una agencia libre tranquila para Chicago. Obtener a Pacioretty sería el movimiento más importante del verano para ellos. 

El mayor problema podría ser las piezas a perder por parte de los Blackhawks en un intercambio por Pacioretty y qué buscan los Canadiens a cambio de su capitán. Son claras las necesidades de Montreal en el centro de su delantera, pero los Hawks no se desharían de Jonathan Toews o Nick Schmaltz a cambio de un jugador a punto de ser agente libre. Por otro lado, los Habs probablemente no estarían interesados ​​en adquirir otro jugador veterano como Artem Anisimov.

Adam Boqvist, al que los Blackhawks acaban de obtener en el octavo puesto del draft de 2018, tampoco estará disponible como pieza de encaje en el puzzle. Presentar un pack puede ser difícil y quizás el acuerdo podría centrarse en rondas futuras, algún joven como Henri Jokiharju, primera ronda de Chicago en 2017, y algún jugador de la plantilla actual.

Edmonton Oilers

Los Oilers han estado buscando un extremo para jugar junto a Connor McDavid, para dejar de utilizar a un delantero como Ryan Nugent-Hopkins en ese rol. Ahí es donde encajaría un jugador rápido y con gol como Pacioretty.

Edmonton tiene un tope salarial de 4,97 millones, pero aún tiene que firmar al agente libre restringido Darnell Nurse, con lo que es probable que tengan que intercambiar un salario importante si hacen un movimiento de nivel. Si Pacioretty anotó más de 30 jugando al lado de un tipo como David Desharnais, uno puede imaginarse un rendimiento espectacular junto al que probablemente es ahora mismo el mejor jugador a nivel individual.

Los Oilers quieren volver a la posición que alcanzaron hace dos temporadas y adjuntar a McDavid un extremo de gran capacidad anotadora les ayudaría a repetirlo. Otra cuestión es si entre su plantilla cuentan con las piezas que puedan satisfacer a los Canadiens. El siguiente obstáculo sería saber si Pacioretty estaría dispuesto a firmar un acuerdo a largo plazo, aunque el tener a McDavid cerca sería un buen incentivo.

Los Angeles Kings

Los Kings fueron el equipo en el que supuestamente estuvo más cerca de aterrizar Pacioretty el día del draft. Mientras los dos equipos estaban negociando un posible acuerdo, Los Ángeles le hizo a Pacioretty una oferta de contrato que no convenció al jugador, por lo que el acuerdo fracasó.

A pesar de no poder negociar una extensión con Pacioretty en junio, los Kings no deberían tirar la toalla en la carrera por adquirir al jugador que ha alcanzado la cifra de 30 goles hasta en cinco ocasiones durante sus temporadas. Los Kings tenían un paquete de jugadores que era lo suficientemente serio a los ojos de Montreal como para permitirles negociar directamente con Pacioretty.

Los Ángeles tienen una gran necesidad en la ofensiva. Proveer ayuda para Anze Kopitar debería ser una prioridad para ellos. Ilya Kovalchuk sumará en ese aspecto, pero nunca hay demasiados anotadores en tu equipo. Los Kings sólo tienen 2,51 millones de espacio libre en el tope salarial, por lo que tendrían que encontrar la forma de ajustar el salario de 4,5 millones de Pacioretty.

New Jersey Devils

Los Devils no han sido vinculados al traspaso de Pacioretty hasta ahora, pero son un equipo prometedor que sorprendió llegando a playoffs el año pasado y tienen más espacio en el tope salarial que cualquier otro equipo en la liga ahora mismo.

Ray Shero, el GM, tendría que valorar el hecho de perder piezas a cambio de un jugador que solo estaría comprometido por una temporada. Quizás la baza de los Devils podría ser que Pacioretty es nativo de New Canaan, Connecticut, cerca del Prudential Center, para intentar llegar a un acuerdo que le ligara al equipo por más tiempo.

Añadir un jugador como Pacioretty a un grupo de extremos que incluye a Taylor Hall, Travis Zajac, Kyle Palmieri, Nico Hischier y Jesper Bratt sería una gran éxito para los Devils. Podría depender de la postura de Shero, si optara por la paciencia o si, por el contrario, estuviese dispuesto a ser un poco más agresivo. 

San Jose Sharks

Doug Wilson, GM de los Sharks, ha mostrado su faceta más creativa en los últimos meses. Adquirió y firmó la extensión a Evander Kane, gracias al movimiento de Mike Hoffman que adquirió de Ottawa antes de enviarlo rápidamente a Florida. Parece que también fue uno de los finalistas en la carrera por John Tavares.

Los Sharks necesitarían crear espacio en el tope salarial para adaptar el contrato de Pacioretty, asumiendo que Montreal no estará dispuesto a retener salario, pero eso no debería ser un problema.

Sumar al jugador de 29 años le daría a los Sharks algo más de mordiente en la ofensiva, lo que ayudaría en una dura División del Pacífico. Si consiguieran hacer que suceda al precio correcto, no deberían dudar en añadirlo a su plantilla.

Como dato curioso, los Sharks fueron el equipo que traspasó a los Canadiens la elección de primera ronda que utilizaron para seleccionar a Pacioretty en el draft de 2007.

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