Ondrej Pavelec, el que fuera un caballo de batalla para los Jets después de que la franquicia de la NHL se mudara de Atlanta a Winnipeg, anunció su retiro el jueves.

El jugador de 31 años de Kladno, República Checa, hizo el anuncio con declaraciones a través de su agente, Allan Walsh. Tenía un récord de 156-167-48 y un promedio de goles en contra de 2.88 en 11 temporadas de la NHL.

Además de 19 partidos como suplente de los Rangers de Nueva York en 2017-18, todas sus apariciones fueron con la franquicia de Atlanta/Winnipeg.

"Quiero agradecer a los Jets de Winnipeg y las organizaciones de los Rangers de New York", dijo Ondrej en su declaración de despedida. "Quiero agradecer a todos mis compañeros de equipo por estar ahí para mí, vosotros sabéis quiénes son’’.

"También quiero agradecer a los increibles aficionados de Winnipeg y New York por su apoyo".

Pavelec fue seleccionado por Atlanta en segunda ronda, en el número 41 del draft de la NHL de 2005. Jugó dos temporadas con el Cape Breton Screaing Eagles de la Liga Mayor de Hockey de Quebec, antes de unirse a las filas profesionales en 2007-08, ayudando a los Chicago Wolves de la AHL a ganar la Copa Calder.

Jugó 68 partidos, el dato más alto de su carrera, con los Jets en la temporada 2011-12, la primera de la franquicia en Winnipeg después de mudarse de Atlanta.

Pavelec fue titular de manera regular con los Jets durante cinco temporadas antes de que el club recurriera a los jóvenes guardametas, Connor Hellebuyck y Michael Hutchinson para la temporada 2016-17. Pavelec, que estaba en el último año de un contrato de cinco años, aprobó las exenciones y fue enviado a los Manitoba Moose de la AHL.

Firmó un contrato de un año con los Rangers en 2017-18 para ser suplente del portero estrella del equipo, Henrik Lundqvist, y se convirtió en agente libre sin restricciones el pasado 1 de julio.

Pavelec representó a la República Checa a nivel internacional, y era suplente de Tomas Vokoun cuando los checos obtuvieron el oro en el Mundial de 2010. Un año después, fue el portero titular de los checos en el Mundial de 2011, donde se llevaron el bronce.

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