Los Ángeles Rams son la única franquicia invicta de la temporada 2018. Entrando a la semana 9 de la temporada regular de NFL, el equipo angelino posee un record de 8 partidos ganados y ningún encuentro perdido. El próximo domingo, enfrentaran a los Saints de Nueva Orleans que tiene un record de 6 partidos ganados y un solo partido perdido. Este enfrentamiento podría ser la final de la Conferencia Nacional de esta temporada, ya que ambas escuadras son las mejores escuadras de la Conferencia.
Ahora bien, Los Rams ¿podrán llegar al próximo Súper Bowl a disputarse en Atlanta el 3 de Febrero de 2019? La respuesta es clara y simple: Si, Tienen todas las cualidades para llegar al Súper Tazón y ganarlo.
En esta nota, enumeraremos quienes fueron las franquicias de la NFL, que comenzaron la temporada regular con un record de 8 partidos ganados de manera consecutiva y llegaron al Súper Bowl. Lo realizaremos en orden cronológico hasta la actualidad:
1-Miami Dolphins 1972
Miami Dolphins sigue siendo el único equipo de la NFL en completar una temporada invicta. Los Dolphins, eran liderados por el entrenador en jefe, Don Shula y en su roster tenia jugadores de la talla como el mariscal de campo Bob Griese y el corredor Larry Csonka. Su temporada regular finalizó con un record de 14 partidos ganados y ningún partido perdido.
Disputaron el Súper Bowl VII frente a los Washington Redskins y el resultado fue 14-7 para el único equipo que finalizo invicto toda una temporada completa.
2-Minnesota Vikings 1973
Los Minnesota Vikings comenzaron la temporada con un record de 9 partidos ganados y finalmente terminaron la temporada regular con 12 partidos ganados y 2 perdidos.
Llegaron al Súper Bowl VIII pero sucumbieron con los campeones vigentes en ese año, los Miami Dolphins. El resultado de ese encuentro fue 24-7 para el equipo liderado por Don Shula. El equipo vikingo era entrenado por el mítico Bud Grant y roster se destacada el “hall of Fame” Frank Tarkenton quien era el mariscal titular de la franquicia
3-Dallas Cowboys 1977
Los Cowboys llegaron a su cuarto Súper Bowl y vencieron a los Broncos de Denver por 27-10 para capturar su segundo Campeonato de Súper Bowl. Fueron el primer equipo de la División Este de la NFC en ganar dos Súper Bowls. Comenzó la temporada ganando los primeros 8 partidos y termino la temporada regular con un record de 12 encuentros ganados y 2 dos partidos perdidos
Los Dallas Cowboys eran dirigidos por uno de los mejores entrenadores en jefe de la historia de la NFL como es Tom Landry. Las figuras del equipo eran el mariscal de campo Roger Staubach y el corredor Tony Dorsett, ambos jugadores, son de los mejores de la historia de la NFL en su posición.
4-Miami Dolphins 1984
Miami Dolphins en la temporada 1984, ganó sus primeros 11 juegos en la temporada para terminar la temporada regular con un record de 14 juegos ganados y 2 partidos.
Dirigidos por Don Shula (el mismo entrenador en jefe con el cual lograron la temporada perfecta en 1972) y comandados por un espectacular Dan Marino, los Dolphins llegaron al Súper Bowl XIX. Lamentablemente para Dolphins, en ese Súper Bowl salieron derrotados 38-16 por los 49ers de San Francisco. Ese Súper Bowl, fue el único enfrentamiento en esta instancia de los mariscales de campo, Dan Marino y Joe Montana. Tanto Marino como Montana son dos de los mejores mariscales de la historia de la NFL.
En esa temporada, Dan Marino estableció records poco usuales para el futbol americano en esos momentos (en esa época en la NFL, las franquicias se caracterizaban por tener ofensivas donde prevalecía el ataque terrestre). Marino terminó la temporada regular con más de 5000 yardas aéreas y 48 anotaciones.
5-Chicago Bears 1985
Los Chicago Bears, dirigidos por Mike Ditka, en el año 1985 ganaron sus primeros 12 juegos, para finalizar la temporada regular con un record de 15 juegos ganados y 1 perdido. Liderados por uno de los mejores corredores de la historia como lo es Walter Payton, los Bears armaron una de las mejores temporadas en la historia de la NFL (para muchos fue y es el mejor equipo de la historia de la NFL).
Llegaron al Súper Bowl XX, en el cual derrotaron 46-10 a los Patriots de New England y se consagraron campeones de la NFL. Este equipo además de contar con Walter Payton como dije anteriormente, contaba con una defensa asfixiante, que solo permitía un promedio de 12 puntos por encuentro.
6-New York Giants 1990
La temporada de los New York Giants de 1990 fue una de las temporadas más exitosas en la historia del equipo. Los Gigantes ganaron su sexto título de división (División NFC Este) y su segundo Súper Bowl en esa temporada. Dirigidos por el entrenador en jefe, Bill Parcells y liderados por el apoyador Lawrence Taylor (el mejor apoyador de la historia de la NFL) y los mariscales de campo Phil Simms y Jeff Hostetler, los Giants registraron un récord de 13-3 en la temporada regular, luego de ganar los primeros 10 juegos.
En el Súper Bowl XXV, derrotaron a los Buffalo Bills 20–19, en un partido donde se definió en la última jugada del encuentro cuando el pateador de los Bills, Scott Norwood falló un gol de campo de 47 yardas que le habría dado el triunfo a Bills.
7-Denver Broncos 1998
Los Denver Broncos entraron en la temporada 1998 como los campeones defensores de la NFL (en la temporada anterior lograron el Súper Bowl al ganarle a los Green Bay Packers por 31-24). En 1998, los Broncos ganaron sus primeros 13 partidos y terminaron la fase regular con un record de 14 ganados y 2 perdidos. En esa temporada llegaron nuevamente al Súper Bowl, y al igual que en la temporada anterior, los Broncos resultaron campeones de la NFL. En esta ocasión, derrotaron 34-19 a los Atlanta Falcons. Con este resultado, los Broncos se convirtieron en el quinto equipo en la historia de la liga en ganar Súper Bowls de manera consecutivos.
Esta franquicia era dirigida por Mike Shanaham, y entre sus baluartes se encontraban el mariscal de campo John Elway (se retiró después de ganar el Súper Bowl luego de 16 temporadas en la franquicia), el corredor Terrell Davis (en esa temporada logro las 2000 terrestres), el ala cerrada Shannon Sharpe, el linero defensivo Neil Smith y el apoyador Bill Romanowsky.
8- Indianápolis Colts 2006
Los Indianápolis Colts comandados por el mariscal de campo Peyton Manning empezaron la temporada 2006 ganando sus primeros 9 juegos y culminando fase la regular con 12 juegos ganados y 4 perdidos.
Por cuarta temporada consecutiva, los Colts habían ganado 12 o más juegos. También ganaron el Campeonato de la División Sur de la AFC por cuarta vez consecutiva, y ganaron el Campeonato de la Conferencia de Fútbol Americano, superando a los New England Patriots 38–34 para avanzar al Súper Bowl XLI.
En ese Súper Bowl superaron fácilmente a los Chicago Bears ganándoles por 29 a 17. Esta franquicia campeona era dirigida por Tony Dungy y además de Manning, el plantel los Colts contaba con jugadores de enorme calidad como lo eran el receptor Marvin Harrison y el centro Jeff Saturday.
9- New England Patriots 2007
Los Patriots terminaron la temporada regular de 2007 ganando todos los juegos disputados (16 juegos). Se convirtieron en el cuarto equipo en la historia de la NFL en terminar una temporada regular invicto, y primero en hacerlo desde los Miami Dolphins del año 1972.
Ese mismo año llegaron al Súper Bowl y se enfrentaron a los New York Giants de Eli Manning. A pesar de ser los amplios favoritos para ganar el juego, los Patriots no lograron proteger una ventaja de cuatro puntos en el último cuarto y cayeron derrotados de manera sorpresa por 17-14. Vale recordar en ese enfrentamiento de Súper Bowl, la acrobática recepción del jugador David Tyree que colocó a los Giants en territorio patriota para que luego Manning se conecte con el receptor Plaxico Burress y den vuelta el marcador faltando menos de un minuto para que finalice el encuentro.
Los jugadores más importantes de ese equipo era el mariscal de campo, Tom Brady, que para muchos es el mejor mariscal de la historia de la NFL, el receptor “hall of fame” Randy Moss, el tacle nariz Vince Wilfork y el receptor Wes Welker. En esta temporada Brady batió el record de Dan Marino (lograda en la temporada 1984) al lanzar 50 pases de anotación. También en esa temporada, Randy Moss logró la mayor cantidad de pases recibidos para anotación al recibir 23 pases de touchdown. El entrenador en jefe de los Patriots, es el aun entrenador de los Patriots, Bill Bellichick
10- Indianápolis Colts 2009
Los Colts, en la temporada 2009, triunfaron los 14 primeros encuentros y se pensaba que podrían igualar a los Patriots del año 2007 en ganar todos los partidos de la temporada regular. Finalmente perdieron los últimos dos partidos de la fase regular para culminar con 14 partidos ganados y 2 derrotas.
Fue la primera temporada desde 2002 que los Colts no tuvieron a Tony Dungy en su cuerpo de entrenadores, debido a su retiro del entrenamiento. El entrenador era Jim Caldwell.
Gracias a una espectacular ofensiva comandada por Peyton Manning, y con Reggie Wayne, como uno de los mejores receptores de la NFL en esa temporada, los Colts llegaron al Súper Bowl otra vez.
Pero a diferencia en la temporada 2006 cuando lograron la victoria, en este Súper Bowl, cayeron derrotados por 31-17 frente a los New Orleans Saints. Los Saints eran liderados por el mariscal de campo, Drew Brees y entrenados por el coach Sean Payton.
11-Carolina Panthers 2015
Carolina Panthers fue la última franquicia en ganar sus primeros ocho juegos y llegar al Súper Bowl en la misma temporada. En ese año, liderados por mariscal de campo, Cam Newton, los Panthers terminaron la temporada regular 15–1, convirtiéndose en el séptimo equipo en ganar al menos 15 juegos de temporada regular (vale aclarar que la temporada regular pasó de 14 juegos a 16 juegos en el año 1978. En la final de Conferencia derrotaron por 49-15 a los Arizona Cardinals y llegaron al Súper Bowl 50 de la NFL. En ese Súper Bowl cayeron derrotados por 24-10 frente a los Broncos de Denver. En el equipo campeón se encontraba el mariscal de campo Peyton Manning (con este triunfo, Manning se convirtió en el único mariscal en la historia en ganar dos Súper Bowls en franquicias distintas siendo el QB abridor del encuentro) y el linero defensivo Von Miller, quien fue una pesadilla para Newton y termino como el jugador más importante del Súper Bowl
Dirigidos por entrenador en jefe, Ron Rivera, además de Cam Newton, en el roster se los Panthers, se encontraban jugadores de calidad como lo son el apoyador Luke Kuechly y el ala cerrada Greg Olsen.
En otras palabras, once fueron los equipos que llegaron al Súper Bowl, luego de comenzar la temporada regular con 8 partidos ganados. Y de esos once equipos, seis ganaron el Súper Bowl y 5 lo perdieron.
Veremos en Febrero el desenlace de Los Ángeles Rams, si son el equipo número 12 en llegar al Súper Bowl.