Llegó la hora de la verdad y en horario estelar, los Dallas Cowboys intentarán regresar a una final de conferencia cuando visiten a los favoritos Los Angeles Rams, un partido que estará marcado por los explosivos ataques terrestres que podrían inclinar la balanza en favor de alguno.
Dos equipos con buenas defensivas y con dos buenos ataques terrestres, la balanza se inclinará dependiendo de lo que pueda aportar la defensiva para decidirlo todo por la vía aérea, aunque Dak Prescott y Jared Goff tuvieron un destacado año bajo este rubro.
Regresar a una final de conferencia
Desde 1995 que los Cowboys no llegan a una final de Conferencia y este año esperan lograrlo. En la ronda de comodines no eran los favoritos, pero con un sólido juego a la ofensiva y defensiva vencieron 24-22 a los Seattle Seahawks.
Como visitantes en playoffs, no ganan desde 1993 cuando derrotaron en la final de conferencia a los San Francisco 49ers, siendo la tercera racha más longeva de toda la NFL.
De igual forma, cuando jugaron fuera de Dallas en la temporada regular apenas pudieron cosechar tres victorias (Eagles, Falcons y Giants) por cinco descalabros.
Contabilizando postemporada, Ezekiel Elliott ha corrido 1.571 yardas en 16 partidos, promediando casi 100 por juego, además de ser el mejor corredor en la temporada de la NFL.
En la campaña regular acabaron como la ofensiva 22 y corriendo como la décima mejor; mientras que a la defensiva fueron la séptima mejor y contra la corrida acabaron dentro del top cinco de la liga.
El siguiente paso
La temporada pasada los Rams se quedaron en la ronda de comodines al caer en casa contra los Atlanta Falcons. Este año, volvieron a tener una gran campaña y llegó el momento de que varias de sus estrellas como Jared Goff, Todd Gurley y Aaron Donald comanden la victoria para regresar al equipo angelino a una final de conferencia, cuestión que no lo logran desde el 2001.
Los Rams acabaron con récord de 7-1 en casa y su única derrota aconteció en el Sunday Night Football ante los campeones Philadelphia Eagles. Terminaron la campaña como sembrado número dos gracias a una marca de 13-3, basados en un sólido ataque terrestre.
Todd Gurley sumó poco más de 1.250 yardas para promediar 90 por partido. Bajo la vía terrestre, los Rams acabaron como el tercero mejor con un promedio de 139.4 yardas por juego y en total culminaron como la segunda mejor ofensiva de la liga; a la defensiva total finalizaron como la número 19 y corriendo terminaron dentro de las 15 mejores.
Antecedentes
Desde el 2002 solamente tres veces se han enfrentado en casa de los Rams, con dos victorias para el equipo de la NFC Este. De los últimos cinco enfrentamientos, Dallas ha ganado tres y perdido dos.
Aunque en el 2017 se vieron las caras y los Rams se llevaron el triunfo 35-30 en el AT&T Stadium.
Jugadores a seguir:
Todd Gurley: nadie duda de la capacidad del Gurley y tendrá que ser la clave principal para que la ofensiva de los Rams carbure en el partido. No solamente corre, sino que también es un buen receptor en caso de que sea necesario.
Ezekiel Elliott: la responsabilidad caerá en él para que la ofensiva de Dallas pueda caminar y quitarle presión en el ataque a Prescott. Es el mejor de la liga corriendo y tendrá que hacerlo valer en el Memorial Coliseum.
