La NFL este año no faltó a la lógica y en ambas conferencias llegan a la final los mejores equipos de la temporada regular. En la NFC, Rams y Saints disputarán en New Orleans uno de los encuentros más estelares que esperaban los aficionados y estas son algunas de las claves de un partido que promete ser de alto voltaje.
El papel de las defensivas, la clave para viajar a Atlanta
Se repite hasta el cansancio que una buena defensa es la que gana campeonatos, por lo que razones y ejemplos no faltan. Si New Orleans tiene aspiraciones de llegar al partido del 3 de febrero en Atlanta, no debe permitir que Los Ángeles mueva el balón y corra el reloj como hizo con los Cowboys. Para eso, necesita detener los ataques terrestre de Todd Gurley III y, el renacido, C.J. Anderson. Entre los dos sumaron 238 yardas ante Dallas y Anderson, por su parte, se despachó con dos touchdowns y 123 yardas.
Si bien Gurley fue reducido a su mínima expresión en el duelo de la temporada regular, nada hace pensar que el corredor no pueda hacerle daño a una defensa que no contará con su tackle defensivo, Sheldon Renkis, que cuenta con 8 capturas de quarterbacks. No es un dato menor, los dirigidos por Sean McVay cuentan con el brazo potente de Jared Goff y será muy importante que Marshon Lattimore mantenga el nivel de MVP que tuvo en el encuentro divisional ante Eagles, donde interceptó en dos ocasiones claves a Nick Foles.
Wade Phillips, coordinador defensivo de los Rams, tiene que hallar la manera de frenar a Michael Thomas. El receptor abierto All-Pro atrapó el balón en por lo menos 11 oportunidades en 6 partidos y el conjunto angelino fue una de sus víctimas preferidas. Hay dos opciones que deberán aplicar para llevar a cabo su plan. Rodear con marcas colectivas a Thomas el mayor tiempo posible mientras presionan a Drew Brees y, la más importante, mantener el a la ofensiva de Saints todo lo que puedan afuera del campo de juego.
Rams, por otro lado, no pueden restarle importancia al acarreo de Alvin Kamara y Mark Ingram. Tienen una actualidad similar a la de Gurley y Anderson. Sin embargo, la clave del juego estará en el control de Thomas. Si Los Ángeles se distraen y lo pierden de vista, deberá decirle adiós a la Super Bowl.