Mucho hay en juego en uno de los encuentros que abrirá el sábado la competición. Y es que alicantinos y cordobeses se pisan los talones. Con 14 y 10 puntos, respectivamente, BM Benidorm y Ángel Ximénez – AVIA Puente Genil protagonizan uno de los duelos directos por alejarse lo más posible de esas plazas ‘peligrosas’ de la Liga Loterías ASOBAL.

Un duelo, además, que servirá para saldar la revancha de la ida en la que ambos conjuntos finalizaron en reparto de puntos después de un final intenso de partido en tierras andaluzas (26-26). Y, con un claro objetivo para los locales de situarse –en el caso de victoria– momentáneamente en la zona noble de la clasificación y comenzar con buen pie esta segunda vuelta de la primera división del balonmano español.

Así llegan los dos equipos

Tras el parón navideño y el respectivo por la competición copera, ambos equipos asumen esta cita como una oportunidad para resarcir su falta de puntería en la primera vuelta. En lo referido al cuadro local, BM Benidorm llega tras lograr la victoria aplastante sobre el Teucro en diciembre de 2018 y su pase a la siguiente ronda de la Copa del Rey tras deshacerse de Agustinos Alicante en el mismo final de año.

Pero no todo son alegrías bajo las paredes del Liliana Steiner. Antes del 34-25 frente a los gallegos en liga, los pupilos de Zupo Equisoain llegaron a sufrir un total de tres derrotas seguidas. Hecho que les hizo despedirse de los puestos nobles de la tabla y saludar a los fantasmas de la plata. Y a ello conviene recordar la derrota cosechada hace 15 días frente al Valur islandés en un encuentro amistoso en su último partido disputado.

Y, como el ying y el yang, Ángel Ximénez – AVIA Puente Genil llega a la cita esperada con iguales estadísticas que sus rivales valencianos. En liga, los cordobeses asumen el choque tras lograr una victoria por la mínima (21-22) ante un rival directo como el Frigoríficos del Morrazo. Y, de igual forma que los alicantinos, los hombres de Antonio Ortiz encadenaron tres derrotas consecutivas antes de lograr los dos puntos frente a los gallegos.

Mas, las buenas noticias para los andaluces llegaron en el mes de diciembre con el pase en Copa del Rey tras superar a Puerto Sagunto en los encuentros de ida y vuelta. Y, al igual que BM Benidorm, los del sur del mapa hispano llegan tras caer por 28-24 frente al Palma del Río en un encuentro preparatorio antes de la vuelta a la competición.

A tener en cuenta

Si se habla de Benidorm y Puente Genil, ambos equipos se resumen en dos nombres propios. Y es que las defensas alicantina y cordobesa tendrán que estar bien atentas a la posesión de bola de Álvaro Ignacio Cabanas y Juan Castro Álvarez. El primero de ellos llega al choque como pichichi en solitario de los valencianos. Sus 78 goles cosechados en la primera vuelta de competición le sitúan como una seria amenaza para los visitantes.

Al igual que lo será Juan Castro Álvarez para la zaga local. Con 62 tantos y un promedio de 4,13 anotaciones por partido, el central leonés se erige como el máximo anotador del conjunto cordobés. Una marca nada fácil conseguida frente a los grandes pesos pesados de la liga local. Aunque no lejos del punto de mira estarán Jorge Luis Paván (59) y Pablo Simonet (50) del Benidorm y David Jiménez (48) y Leonardo Domenèch (45) del Puente Genil.