Un nuevo número cuelga ahora en lo más alto del Little Caesar’s Arena en Detroit, pues este viernes pasado se realizó la ceremonia en honor al ex defensor Red Kelly durante el juego en el que los Red Wings recibieron a los Maple Leafs.
Kelly de 91 años jugó con los Red Wings entre 1947 y 1960 ganando cuatro Stanley Cups en Detroit, obteniendo 472 puntos en 846 juegos como defensa de la franquicia de la rueda alada. Ganó el Trofeo Norris como el mejor defensor de la NHL después de la temporada 1953-54.
"Hace setenta y un años me uní a los Detroit Red Wings desde la liga junior y me dieron el número 20 ", declaró Kelly ante un Little Caesar's Arena a reventar. "Regresé el segundo año y cambiaron mi número a 4 y me quejé. Le dije: 'Me gustaron mis 20, ¿por qué lo cambian?' Dijeron: 'Un número es más liviano de llevar que dos'. Así que les agradezco, aprecio los buenos años que tuvimos en Detroit”.
Kelly fue traspasado a Toronto durante la temporada 1959-60, donde cambió su posición de defensor y se convirtió en atacante central, siendo una pieza importante que ganó cuatro copas más con los Maple Leafs.
En sus 8 años en Toronto, Kelly logró 351 puntos en 470 encuentros disputados y formó parte de la última época dorada de los Leafs que ganaron la Stanley Cup en 1967.
Kelly tuvo un paso glorioso en la NHL
Su número 4 también fue retirado en Toronto el 15 de octubre de 2016, por lo que ahora es uno de los nueve jugadores en la historia en tener su número retirado por más de una franquicia.
En 2017 Red Kelly fue seleccionado entre los 100 mejores jugadores en la historia de la NHL y ahora se une al selecto grupo los jugadores como: Nicklas Lidstrom (5), Steve Yzerman (19), Sid Abel (12), Terry Sawchuk (1), Alex Delvecchio (10), Ted Lindsay (7) y Gordie Howe (9), en el que su número no podrá ser usado por un Red Wing nunca más.