A partir del 25 de abril, a varios jugadores de fútbol americano universitario probablemente les cambiará radicalmente su vida. Ese día -o los otros dos siguientes días (días del draft)- podrían ser reclutados por los equipos de NFL y comenzar entonces a jugar al fútbol americano de manera profesional y rentada.
El puesto de linebacker es una posición sumamente importante en la NFL para cualquier equipo que pretenda ganar. La relevancia del puesto de apoyador radica en que él es quien dirige y toma las decisiones de la defensiva dentro del emparrillado. Su primer objetivo es anticiparse a las jugadas que realiza la ofensiva rival sea jugadas de pase como de corridas. En muchos casos son quienes deben ser el espejo del mariscal de campo rival y leer todas las decisiones de este jugador y tratar de contrarrestarla. Otros de sus objetivos imprescindibles es poder frenar los acarreos de la ofensiva contraria mediante feroces tacleos, cubrir a las alas cerradas y corredores en situación de pase y ayudar a la secundaria en la zona cercana a la línea de comienzo de las jugadas. En otras palabras, los apoyadores tienen que hacer de todo un poco para que el ataque de la franquicia rival no prospere. Para esta posición los equipos necesitan de jugadores fuertes, veloces y a su vez muy ágiles -de forma tal de poder sacarse el bloqueo de los lineros ofensivos y poder taclear al porta balón pero por sobre todas las cosas deben ser muy inteligentes.
Los cinco prospectos más importantes del Draft 2019 en la posición de linebacker son los siguientes.
1-Devin White
El egresado de la Universidad de LSU es el mejor prospecto para ser reclutado en esta posición y uno de mejores jugadores de todo el Draft 2019.
Devin White tiene todo para brillar en la NFL. Cuenta físico ideal para la posición, tiene una capacidad atlética y aceleración que le permite cubrir todo ancho del terreno. Es muy fluido en sus transiciones en cobertura. Posee una velocidad que le permite marcar en jugadas aéreas tanto a las alas cerradas como los corredores.
Es muy versátil, puede jugar en una formación como 4-3 como en un esquema 3-4. Es muy agresivo a la hora de buscar el tacleo. Juega con una intensidad y concentración digna de un jugador elite en su posición. Además es indetenible cuando entra en carga.
Debe mejorar su lectura de juego. Tarda en reconocer la jugada, pero aun cuando demora en reaccionar, su velocidad le permite estar cerca del balón. También debe aprender a deshacerse de los bloqueos con más eficiencia. Si consigue mejorar estas situaciones de juega no hay dudas que puede ser un “all pro” en la posición de apoyador.
Seguramente será seleccionado dentro de los primeros 10 puestos de la primera ronda del draft 2019 y los principales candidatos son Tampa Bay Buccanneers, Denver Broncos y Cincinnati Bengals.
2-Devin Bush
El apoyador que surgido en la Universidad Michigan es otro de los grandes linebackers que cuenta esta camada. A pesar de que no tiene una gran contextura física, su tenacidad, instintos y energía que hacen que esta deficiencia no se vean.
Es sumamente versátil, puede jugar en cualquier esquema defensivo tanto como apoyador interno como apoyador externo. En el juego terrestre, ataca con decisión y rapidez los gaps. Asimismo, tiene una gran técnica de tacleo suele derribar al rival sin problemas. Además, tiene la capacidad de desarticular rápidamente los bloqueos que intentan realizarle. Gracias a un excelente primer paso es muy bueno entrando en carga.
Al igual que White, debe mejorar las lecturas al mariscal rival y en el caso de Bush, también debe mejorar la cobertura en situación de pase ya que muchas veces, especialmente en jugadas largas, no lograr anticiparlas y termina perdiendo la marca.
Es muy posible sea drafteado en primera ronda. Las franquicias candidatas a seleccionarlo son Cincinnati Bengals, y Denver Broncos.
3-Mack Wilson
Mack Wilson es otros de los muy buenos apoyadores que tiene este Draft 2019. El egresado de la Universidad de Alabama tiene como su mayor atributo la cobertura del juego aéreo. Lee muy bien al mariscal rival y rara vez cae en los engaños. Esta siempre cerca del balón y en muchos casos puede anticipar la jugada e interceptar al mariscal de campo.
Wilson tiene una gran técnica de tacleo y suele frenar en el primer golpe al corredor. No es muy veloz pero tiene la capacidad para cubrir el ancho del campo de juego
Debe mejorar la forma de deshacerse de sus bloqueadores ya muchas veces tarda más de lo que debería y no es versátil en cuanto a los esquemas defensivos. Solamente puede jugar en un sistema 3-4.
Wilson podría ser elegido al final de la primera ronda o comienzo de la segunda. Y los candidatos para su adquisición son Atlanta Falcons y Arizona Cardinals.
4-Blake Cashman
El egresado de la Universidad de Minnesota es otro de los baluartes de esta posición en el draft que comienza el día jueves 25.
Cashman tiene una gran capacidad atlética y sus piernas jamás dejan de moverse. Tiene la facilidad de cerrar un gap en la línea en un cerrar de ojos. Su cobertura terrestre es su principal capacidad. Siempre está muy bien ubicado, reconoce por donde se va efectuar la jugada y dada su excelente persigue al corredor hasta taclearlo.
Es muy contundente cuando debe taclear a un rival. Toma muy buenos ángulos y en la mayoría de los casos logra la jugada. En cuanto al juego aéreo sabe cubrir muy bien todo el campo de juego y es muy difícil que le ganen las espaldas.
Sus debilidades son que no puede salir rápidamente de los bloqueos que le realizan y dado que en su carrera tuvo dos lesiones muy importantes en sus rodillas, dudan de cuanto puede durar en la NFL.
La lógica indica que su drafteo sea el día viernes que es cuando se eligen la segunda y la tercera ronda. Los Pittsburgh Steelers son el principal candidato para su selección.
5-Vosean Joseph
Vosean Joseph es quinto y último jugador de la cuadrilla de apoyadores que tienen más chances de llegar a la NFL.
El ex Gator de la Universidad de Florida, tiene la velocidad y fluidez necesaria para emparejarse con corredores y alas cerradas. Es explosivo en distancias cortas y con una tremenda flexibilidad que le permite cambiar de dirección con total facilidad y sin perder aceleración. Es sumamente agresivo y no tiene miedo al contacto. Gracias a su velocidad y potencia puede meter presión al mariscal de campo cuando entre en carga.
Si bien, muy pocas veces erra un tacle, la técnica de tacleo no es lo mejor y es lo primordial que debe mejorar si quiere permanecer en la NFL. Además necesita mejorar su lectura, ya que en varias ocasiones diagnostica mal la jugada y queda perdido de la misma o en el medio de bloques.
Los principales postulantes para llevarse a este talentoso apoyador son Los Ángeles Rams y los campeones reinantes, los New England Patriots.
