Previa Boston Bruins – Carolina Hurricanes: experiencia frente a efectividad

0En las predicciones previas a los playoffs 2019, en ninguna de las quinielas aparecía el duelo entre Boston Bruins y Carolina Hurricanes en la final de la Conferencia Este. Pero los topes salariales y la magia del hockey hielo quiso que se diese un duelo inesperado para la final de conferencia.

Pero nadie ha regalado a ninguno de los dos equipos estar en la gran final, ya que tanto Boston como Carolina tuvieron duras pruebas en las dos primeras rondas de playoffs, superando ambos la primera ronda en siete partidos a Washington Capitals los Canes y Toronto Maple Leafs los Bruins, barriendo los de Carolina a los New York Islanders en segunda ronda por 4-0 en su serie, mientras que los de Boston tuvieron que llegar al sexto partido para superar a unos rocosos Columbus Blue Jackets.

A priori los de Boston deberían tener más experiencia que los Canes en playoffs por sus múltiples participaciones en postemporada y sus seis Stanley Cups. Sin embargo los de Carolina a pesar de no aparecer en postemporada desde hace 10 años y de sus pocas apariciones en playoffs, siempre han sido efectivos cuando han llegado, alcanzando finales de conferencia y de Stanley Cup en casi todas sus apariciones, siendo campeones de la Stanley Cup en la temporada 2005-2006. Sólo se han cruzado en dos ocasiones en playoffs ambos equipos, con una victoria en cuartos de final de conferencia por 2-4 para los Bruins en la temporada 1998-99, mientras que en la temporada 2008-2009 la victoria en semifinales de conferencia fue para los Canes por 4-3.

Subestimar a los Hurricanes por parte de los Bruins sería un gran error, ya que a pesar de no estar en ninguna de las apuestas previas llegados a este punto y tras eliminar a los vigentes campeones Capitals y arrasar a los Isles, el objetivo en Raleigh es conseguir una nueva Stanley Cup. Mientras que Boston, a pesar de contar con la ventaja de jugar en casa si llegasen al séptimo partido, saben que si no se confían pueden lograr dar lo mejor de sí mismos como lo hicieron ante Blue Jackets y como remontaron en primera ronda ante los Leafs.

Boston Bruins: munición ofensiva

Los Bruins llegan a la final de conferencia con un gran balance ofensivo que les convierte en un duro rival. Brad Marchand lidera al equipo de Boston con 13 puntos, mientras que David Pastrnak ha sumado 11 puntos en 13 partidos, siendo clave que estos jugadores continúen produciendo a este ritmo para llevar a la gran final de la Stanley Cup a los a los de Boston. En el primer partido contarán con la ausencia sensible en defensa de Charlie McAvoy que ha sido suspendido por un partido por el departamento de seguridad de jugadores de la NHL tras su bloqueo ilegal a Josh Anderson en el partido 6 de la segunda ronda frente a Blue Jackets.

La producción de la primera línea es clave con un enrachado Marchand junto a Pastrnak y Patrice Bergeron, jugadores importantes en los partidos 4 y 5 frente a los Blue Jackets ,donde solo necesitan mejorar en el Power Play tras recoger un pobre registro de 3 de 21 frente a Columbus que les haría muy temible ante los Hurricanes. La segunda línea está liderada por David Krjeci con 10 puntos y acompañado por Jake Debrusk, que suma un punto en tres de los últimos cuatro partidos, se unió en el partido 4 ante Blue Jackets David Backes que ha conseguido enlazar una racha de tres partidos consecutivos puntuando. En la tercera línea tienen la consistencia de Charlie Coyle con cinco goles y tres asistencias además de Marcus Johansson con dos goles y tres asistencias en sus últimos siete partidos.

En portería Tukka Rask jugó todos los minutos en las dos primeras rondas con ocho victorias y cinco derrotas, con un promedio de 2.02 goles en contra y un porcentaje de paradas de 0.938%. El suplente Jaroslav Halak no ha disputado ningún partido en playoffs, consiguiendo en temporada regular frente a los Hurricanes dos victorias, con un promedio de 2.47 goles en contra y un porcentaje de paradas de 0.938%.

Carolina Hurricanes: un muro en defensa

Si los Bruins tienen munición en ataque, los Hurricanes les ofrecerán una férrea defensa en la final de Conferencia. Teniendo en cuenta que solo han permitido cuatro goles en la segunda ronda frente a los Islanders, mientras que en la primera ronda frente a los Capitals el permitir solo tres goles en casa fue clave en la eliminatoria. Destaca a su defensa estrella Jaccob Slavin que ha conseguido 11 puntos en los playoffs, completando la gran defensa con Dougie Hamilton que suma 7 puntos y Justin Faulk y Brett Pesce con seis puntos cada uno, que hacen de la defensa de los Canes una defensa de garantías. El único "pero" en la blueline es la baja de Trevor Van Riemsdyk que aportaba su experiencia en la defensa de Carolina y que deberá ser suplida por Calvin de Haan.

La referencia en ataque será sin duda Sebastian Aho, que durante la temporada regular ya lo sufrieron en Boston con cuatro goles y tres asistencias. En playoffs ha sumado nueve puntos, con 4 goles y cinco asistencias.

En portería el equipo de Rod Brind’Amour tendrá un difícil dilema, ya que Petr Mrazek está listo para regresar de la lesión sufrida en la parte inferior del cuerpo en el partido 2 de la segunda ronda frente a los Isles. Mrazek antes de la lesión había conseguido en playoffs cinco victorias y tres derrotas, con 2.22 goles en contra y un 0.913% de paradas, dejando en dos ocasiones la portería a cero (Shutout) y siendo fundamental en la difícil eliminatoria frente a los Caps. Además consiguió dejar la puerta a cero frente a los Islanders en la victoria en la prórroga por 1-0 en el primer partido de la serie con 31 paradas. Pero es que Curtis McElhinney, el portero con más edad en ser titular en un partido de playoffs en el partido 3 frente a los Isles con 35 años y 343 días, ha logrado ser un sustituto de garantías en la portería de los Canes. Consiguiendo tres victorias de los tres partidos disputados con un total de 1.56 goles en contra y un porcentaje de paradas de 0.947%. Por lo que el técnico de los Canes tiene un difícil dilema en portería, pero bendito dilema ya que el portero que sea titular será de garantías para los intereses de los de Carolina.

Enfrentamientos temporada regular

30/10/2018 Boston Bruins 3-2 Carolina Hurricanes

23/12/2018 Carolina Hurricanes 5-3 Boston Bruins

05/03/2019 Boston Bruins 4-3 Carolina Hurricanes (OT)

Esta campaña en temporada regular se han enfrentado en tres ocasiones, con dos victorias para los Bruins, una en Overtime (prórroga), mientras que los Canes solo pudieron ganar uno y sacar un punto en la derrota en la prórroga, anotando ambos equipos 10 goles cada uno.