La NHL anunció a sus finalistas de GM del año el jueves por la noche, se trata de Doug Armstrong de los Blues de St. Louis, Don Sweeney de los Bruins de Boston y Don Waddell de Carolina Hurricanes.

El motivo de la demora en revelar los tres primeros nominados es que la votación para este premio no se lleva a cabo después de la temporada regular, sino que se lleva a cabo al final de la segunda ronda y es votado por los 31 General Managers, un grupo de ejecutivos de la liga y los medios de comunicación.

Si bien algunos equipos han optado por hacer movimientos más grandes, Sweeney optó por complementar principalmente la profundidad de Boston, una decisión que sin duda ha ayudado. La adquisición de Jaroslav Halak les permitió dar más descanso a Tuukka Rask y han sido recompensados ​​por eso hasta ahora en los playoffs, mientras que las pickups de final de temporada Charlie Coyle y Marcus Johansson también han tenido un gran impacto. Los Bruins terminaron terceros en la clasificación general durante la temporada regular y acaban de lograr su billete para la final de la Stanley Cup, lo que ciertamente ayudó a influir en algunos votos a su favor.

Armstrong tomó la decisión de para hacer un gran cambio en el frente comercial con la adquisición de Ryan O'Reilly de Buffalo en julio. El movimiento dio dividendos inmediatos ya que el jugador de 28 años tuvo logró alcanzar los 77 puntos durante la temporada, lo que ayudó al equipo ofensivamente. Jordan Binnington les ha proporcionado un objetivo estable, y la decisión de destituir al entrenador en jefe Mike Yeo para reemplazarlo con Craig Berube (finalista del Premio Jack Adams) ciertamente ha funcionado bien.

Waddell ciertamente se sintió alentado por la presencia de Carolina en la final de la conferencia. Los Hurricanes han tenido bastante buen año en su primera temporada como GM y lograron hacer un par de intercambios significativos, enviando a Jeff Skinner a Buffalo más Noah Hanifin y Elias Lindholm a Calgary. Carolina también reconstruyó efectivamente su tándem de porteros con la firma de Petr Mrazek y el regreso de Curtis McElhinney; los dos se han combinado para dar a los Hurricanes una gran solidez bajo palos.