Los Minnesota Wild se enfocaron en Mats Zuccarello cuando se acercó la agencia libre, buscando su capacidad competitiva y sus habilidades de juego para el equipo. Lo firmaron con un contrato de cinco años y $30 millones de dólares justo cuando abrió el mercado, Zuccarello será otro jugador de treinta años de los Wild con un acuerdo importante. Para la última línea, también acordaron un contrato de dos años y $3.8 millones con el atacante Ryan Hartman. 

Zuccarello registra 355 puntos en 511 juegos de la temporada regular, incluyendo 12 goles combinados y 28 asistencias en 48 juegos para los New York Rangers y los Dallas Stars en 2018-19. El jugador de 31 años tiene 42 puntos en 73 juegos de postemporada en su carrera. El nativo de Oslo, de 5 pies y 8 y 184 libras, que es uno de los ocho jugadores en la historia de la NHL nacidos en Noruega, según la base de datos del portal HockeyReference, jugó sus primeras ocho temporadas con los Rangers.

Las palabras del Gerente General

Después de no clasificar a la postemporada por primera ocasión en siete años, el gerente general Paul Fenton se mostró notablemente optimista sobre la composición de su lista. "Debes que tener un equipo que vayas a desplegar y dejar que estos jóvenes crezcan con él, así que para mí es solo un aislamiento", dijo Fenton, y agregó: "Zuccarello no tiene un montón de millas jugadas si realmente lo miras. Ha sido un jugador sano. La forma en que este tipo compite será contagiosa para nuestro equipo".

"Me gustaría que nuestro equipo juegue con un poco más de dureza, pasión y entusiasmo, y creo que no solo lo hará él mismo, pero él traerá gente junto con él" - Paul Fenton.

Con el ala izquierda Zach Parise, el defensa Ryan Suter, Zuccarello y Koivu, cuatro de los seis mayores cargos de tope salarial de los Wild en esta temporada serán absorbidos por jugadores de 31 años o más, pero Zuccarello se clasificó a sí mismo como un "intermedio" en una preparación de la franquicia, que cuenta un núcleo sub-23 de delanteros Jordan Greenway, Luke Kunin y Joel Eriksson. "Es una muy buena mezcla de jugadores, y creo que con las piezas que obtuvimos este verano podemos ser un contendiente", dijo Zuccarello.

El Wild anotó apenas 210 goles la temporada pasada, el quinto menor en la liga.