Una nueva temporada de la NFL está a la vuelta de la equina, y con los partidos de pretemporada, los equipos buscan llegar de la mejor manera al Kick Off del día cinco de septiembre, cuando dará comienzo la temporada regular. Si bien en estos partidos los entrenadores suelen usar a sus suplentes para ver quienes quedarán en la plantilla definitiva de 53 jugadores, seguramente Bill Belichick habrá quedado mucho más conforme que su ex coordinador defensivo Matt Patricia.

El juego comenzó con tres ofensivas, dos de Lions y una de Patriots, infructuosas, ya que ni Savage para los de Detroit, ni Hoyer para los de New England, lograron poner a sus equipos en posición de anotar y terminarían las tres en despejes hacia el campo contrario. Recién en la cuarta serie del encuentro, la segunda del equipo de Massachussets, llegarían los primeros puntos del partido, ya que luego de una serie que comenzaría en la yarda 47 de su rival, Hoyer encontraría a Maurice Harris en la zona de anotación, en un pase de 14 yardas para poner arriba a New England por siete a cero luego de la conversión de punto extra por parte de Gostkowski.

Una nueva serie de Savage terminaría en un tres y fuera rápido, con lo que tendrían que volver a despejar, y nuevamente el Quarterback suplente de Belichick, mostraría buenos síntomas en una serie que comenzó en su propia yarda 13, poniendo en juego a varios de sus compañeros, como N'Keal Harry, Benjamín Watson, Jakobi Meyers, quien terminaría el partido siendo una de las figuras del encuentro, Brandon Bolden, Braxton Berrios, para terminar la ofensiva con un pase de tres yardas hacia el joven Meyers, quien anotaría su primer Touchdown y pondría el partido 14 a cero cuando promediaba el segundo cuarto.

Poco tiempo duraría la ofensiva de Detroit en cancha, ya que en el primer intento de pase que haría David Fales, John Simon interceptaría el envío, para devolverlo nueve yardas y darle una nueva oportunidad a la unidad que comanda Josh McDaniels. Con el encuentro terminado para Hoyer, seria el momento de Pick de cuarta ronda, Jarrett Stidham, y el proveniente de la universidad de Auburn mostraría muy buenas sensaciones en su primer encuentro en la NFL. Ya en ese primer drive, que comenzaría en la yarda 20 de los Lions, luego de un par de carreras cortas por parte de Nick Brossette y una de diez yardas del mismo Stidham, encontraría primero al Tigh End Matt LaCosse, y luego a Meyers para que este convirtiera su segunda anotación del partido en una ruta cruzada de cinco yardas en el centro de la End Zone rival, para que luego de fallar un intento de conversión de dos puntos, el partido se pusiera 20 a cero.

Una segunda parte solo de relleno

Cuatro jugadas para un resultado negativo de siete yardas, fue el siguiente intento del conjunto de la ciudad de los vientos, finalizando en un nuevo despeje, el cuarto de la primera mitad, y que pondría nuevamente a Stidham en cancha, para intentar pelearle el puesto de Back Up a Hoyer. Alternando entre pases y corridas, New England llegaría a la yarda 19 del campo de los Lion, donde en cuarta y novena, Gostkowski fallaría un Field Goal de 37 yardas, lo que dejaría el resultado final de esa primera mitad en 20 a cero.

El comienzo del segundo tiempo no mostraría las mejores versiones de ninguno de los dos conjuntos. En cuatro series ofensivas se verían cuatro patadas de despeje, y recién faltando un poco más de tres minutos, volvería a haber emociones en el encuentro.

Stidham comenzaría este Drive en su propia yarda 39, y avanzaría las 71, que le separaban de la zona de anotación, moviendo las cadenas en base al juego terrestre que le proporcionó Brossette, y encontrando en el juego aéreo a sus receptores como Berrios e Inman. Luego de una revisión que revertiría el fallo inicial de anotación en una jugada de 13 yardas para Inman, el joven corredor Brossette ingresaría a la End Zone en una carrera por el centro de la línea de una yarda, para que luego de la conversión de dos puntos en un pase de Stidham al mismo Brossette, el encuentro quedara 28 a cero.

Otro tres y fuera rápido, con un saldo negativo de yardas para Detroit, demostraba la falta de ideas en la unidad de Darrell Bevell, quien llegó a comienzos de este año para suplir a Jim Bob Cooter, y muy buenas sensaciones en la que por ahora maneja el mismo Belichick luego de la partida de Brian Flores a Miami y la renuncia de Greg Schiano, quien había sido nombrado su sucesor a comienzos de este año.

Poco más se vería a lo largo del encuentro, una conversión de Field Goal de Gostkowski, que esta vez no fallaría en el intento de 23 yardas para dejar las cosas 31 a cero, y faltando dos minutos en el reloj, los primeros puntos del conjunto de Patricia, que llegarían del pie de pateador Ryan Santoso, marcando los primeros tres puntos de esta pretemporada desde 37 yardas.

Conclusiones y números

Belichick volverá a New England con buenas sensaciones, luego de que su equipo mostrara buenas cosas en este primer encuentro, cosas como la pelea para ser el reemplazo de Tom Brady que dejó a Hoyer con 12 de 14 en pases, 147 yardas y dos anotaciones, mientras que Stidham cerró su planilla con 14 de 24, para 179 yardas y un touchdown. Por el lado de los corredores, lo más sobresaliente vino de parte de Nick Brossette, quien corrió para 66 yardas en 22 acarreos y una anotación, y entre los receptores sobresalió Jakobi Meyers con seis recepciones en ocho targets, 69 yardas e ingresó dos veces a la End Zone rival.

Patricia deberá trabajar mucho más seguramente. Tanto Savage, dos de tres para 40 yardas, como Fales, cinco de 14 para 62 yardas y una intercepción, dejaron en claro que será fundamental que Matthew Stafford se mantenga sano, y aunque los Lions guardaron casi todo su arsenal de titulares en este encuentro, no se vio demasiado de los jóvenes que buscan un lugar entre los 53 que harán el roster definitivo para esta temporada que está cada vez más cerca.

La primera semana pasó para estos dos conjuntos, ahora quedan tres más para preparar las diferentes unidades y que estén listas de cara a una nueva temporada que tendrá nuevamente a los Patriots como animadores y a los Lions buscando ser una de las sorpresas de la muy difícil NFC norte.

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