Hace dos años, los Capitals por fin rompieron su maleficio en playoffs y pudieron ganar la Stanley Cup. En esa campaña (la menos pensada respecto a otras), el centro sueco Nicklas Backstrom fue una pieza clave. Jugadores como Ovechkin o Kuznetsov se llevaron la tinta de los periódicos, pero Backstrom fue fundamental en esa y otras temporadas.
Ya en la segunda temporada de Todd Reirden al cargo, Backstrom firmó una jugosa extensión de cinco años y 46 millones. El también seleccionado sueco es pieza clave del núcleo de veteranos, y por ello los Caps tenían que asegurarlo para lo que seguramente será el resto de su carrera.
Backstrom ya tiene 32 años, pero siempre había expresado su deseo de ser un Capital en toda su trayectoria en la National Hockey League. Backstrom iba a ser agente libre el uno de julio de este año. Nicklas estaba en la campaña final de un contrato de diez años y 67 millones.
Backstrom seguirá como una pieza productiva de un núcleo de jugadores que todavía puede soñar en ganar una Stanley Cup
En la actual campaña, Backstrom tiene 35 puntos producto de varias asistencias (26). Esos números prueban que todavía puede ser un buen centro que reparte juego y crea ofensiva para el resto de sus compañeros. Backstrom siempre ha sido un jugador cerebral que sabe dónde estará el puck para aprovechar las oportunidades.
Su visión de juego sigue siendo buena, además de ser efectivo en el power play. Backstrom fue el pick cuatro global en el draft de 2006. Si bien Ovechkin tiene el récord de goles y juegos en la franquicia, el sueco es el líder en la historia de los Caps en cuanto a asistencias. Nicklas es el único jugador activo en la Liga con seis campañas promediando 50 o más asistencias. Los Caps lideran en el presente la División Metropolitana con 69 puntos.