La NHL y la Asociación de Jugadores (NHLPA) se reunirán este martes en Toronto para continuar las negociaciones sobre la extensión del convenio colectivo. Será el primer encuentro desde septiembre, cuando se acordó no reabrir el actual contrato, que seguirá en vigencia hasta la temporada 2021-22.

Bill Daly, comisionado adjunto de la NHL, se refirió esta semana acerca de lo que espera del encuentro del próximo martes. “Cómo ya dijo Gary Bettman [comisionado de la liga], nos tomamos un respiro después de que ninguna de las dos partes decidiera a abrirse. Creo que dado el tiempo que ha pasado, pienso que el director ejecutivo de la NHLPA quiere tener la oportunidad de tomar el pulso de sus miembros de nuevo en términos de qué temas son importantes para ellos y, con suerte, de cómo abordar el reengancharse con nosotros, y acordar un pacto acerca de la extensión”.

Durante el pasado verano ambas entidades tuvieron varios encuentros que parecieron ser claves para permitir que el actual acuerdo siguiera en vigor tras esta campaña. “Creo que fue un periodo constructivo. Hicimos un gran progreso, evolucionamos. Nuestra meta ahora que nos vamos a reenganchar es continuar ese progreso”, señaló.

Otro de los temas que serán discutidos el martes es la participación de los jugadores con el equipo nacional, así como todo el calendario internacional que se presenta en el futuro. Uno de los puntos calientes será el Mundial, jugado por última vez en 2016 y que conllevó una gran polémica en aquel momento por la ausencia de los jugadores de la liga americana. Precisamente, la NHL, la Asociación de Jugadores, la Federación Internacional y el Comité Olímpico Internacional se reunieron en Nueva York el pasado miércoles para discutir la participación de los integrantes de la propia liga en los próximos Juegos Olímpicos de invierno, que se celebrarán en Pekín en 2022. La NHL decidió no enviar ningún jugador en su última participación en 2018, después de sí hacerlo en las cinco apariciones anteriores.

La NHLPA criticó duramente en septiembre a los dueños de las franquicias, a quienes acusaron de hacer un número muy inferior de concesiones respecto a las que ellos ofrecieron. Es, sin duda, una reunión muy importante para el futuro a corto plazo de la liga.