Desde que ganaran la Stanley Cup en 2014, los Kings se han clasificado en dos ocasiones para los playoffs (una victoria en ocho partidos) y se han quedado fuera en tres, que serán cuatro al término de la presente. La franquicia californiana está en proceso de reconstrucción y espera volver a estar entre los mejores en un futuro cercano. Dentro de ese plan, la principal pieza del puzle son los prospectos. En un reciente artículo de Scott Wheeler, periodista del conocido medio The Athletic y encargado de cubrir el draft de la NHL, el conjunto de Los Ángeles tiene, con diferencia, los mejores prospectos.

Entre más de 568 jugadores analizados, Wheeler ha tenido muchas dudas acerca de varias franquicias, aunque no con Los Ángeles. “Siempre iban a ser el número uno. Fue una decisión muy clara”, precisó. El equipo ha ido escalando en esta lista, donde ocupaba el puesto 29 en 2016. “No solo es que los Kings tengan cuatro de los mejores prospectos en el hockey, también una profundidad de prospectos que están en sus últimos años de jóvenes y que solo uno o dos equipos se pueden acercar”, señaló.

Los cuatro primeros prospectos de los Kings incluyen tres que fueron protagonistas en el pasado draft de 2019. Alex Turcotte, elegido en el quinto puesto de la primera ronda, no está teniendo una gran temporada en la Universidad de Wisconsin aunque Wheeler continúa destacando muchas de sus cualidades: “Nunca para de moverse, lo que le ayuda a usar un mayor nivel de velocidad para recuperar pucks y hacer una mayor presión. Tiene mucho peligro en situaciones de power play”.

Otro de los mencionados es Arthur Kaliyev, elegido en la posición 33, pudo recalar en muchas otras franquicias que prefirieron declinar la posibilidad de seleccionarlo. Rompió el récord de goles de su equipo en la OHL (Ontario Hockey League). “Sobre talento, es uno de los jugadores más regalados de todos los prospectos. Tiene dinamismo, rompe el juego en los power play. Su lanzamiento es muy versátil y peligroso, puede anotar desde cualquier lado”.

Junto a los Kings en primera posición, los Canadiens y los Hurricanes cierran el podio, mientras que los Rangers y los Avalanche ocupan el cuarto y quinto puesto. Por abajo, Capitals, Bruins y Blue Jackets cierran la lista.

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