Los Vancouver Canucks han sido uno de los equipos revelación en el Oeste en esta temporada en la NHL. En años pasados habían tenido destellos como Brock Boeser acabando 2do en la carrera por el Calder Trophy.  Fuera de eso, en Vancouver la expectativa este año no era muy halagadora.

Vamos al presente y los Canucks están terceros en la División Pacífico con 70 puntos y con boleto a playoff. El homenaje a los hermanos Sedin y el colgar sus números en la arena, no serán lo más emocionante que pase en Vancouver este año en la NHL.   

A pesar de eso, Vancouver sabe que tiene que cerrar bien la campaña porque Calgary y Arizona están a dos puntos y podrían mandarlos al Wild Card o completamente fuera de la ecuación. Los Canucks tienen una mezcla perfecta de jóvenes estrellas como Boeser (lesionado para el resto de la campaña), el defensa Quinn Hughes y el centro Elias Pettersson. Los veteranos clave son el center de primera línea, Bo Horvat además del left winger ex Ranger, JT Miller (2da línea). 

Vancouver  quiere romper una sequía de playoff de 4 años 

Travis Green está en apenas su 2da campaña como head coach de los Canucks. Vancouver ha sido parte de una campaña muy pareja en el Oeste con equipos como los Coyotes sumándose a la fiesta por el playoff. Los San Jose Sharks han sido una decepción y los Canucks han tomado su lugar en cupos de postemporada. 

JT Miller fue una gran adquisición del Lightning hace un año. Miller es un left winger que podría ser de primera línea en cualquier equipo. Miller juega en la 2nd line en Vancouver para dar más balance. Miller es líder en el equipo en goles con 24. El ex Ranger también es líder del equipo en puntos con 59 (24 goles y 35 asistencias). 

En el departamento de asistencias es donde ha hecho diferencia el joven defensa Quinn Hughes. Hughes es de esos raros sticks defensivos que son tremendos en asistir en ataque. Hughes lidera a los Canucks en asistencias con 39. Los Canucks carecieron de ese aspecto en campañas pasadas. 

 El joven centro Elias Pettersson fue seleccionado como 5to global en el draft de 2017. Elias ahora más acompañado está brillando como esperaban muchos en la liga. Pettersson es el péndulo de estos Canucks (2do en puntos en el equipo con 58). Ahora que Boeser estará fuera toda la campaña, Pettersson seguirá siendo efectivo en una 2da línea donde llegó el ex King, Tyler Toffoli. 

La directiva de Vancouver arriesgó al ir por Toffoli y dar prospectos, pero saben que tienen una oportunidad este año en un Oeste muy parejo (salvo los campeones Blues). A pesar de que Tanner Pearson juega en primera línea con Horvat, el winger conoce bien a Toffoli por el tiempo que pasaron ambos en los LA Kings. Es una combinación que podría probar Travis Green. 

La única debilidad de los Canucks es que en la 3era y 4ta línea no son poderosas. Adam Gaudette como centro destaca en la 3rd line, pero nada más. El veterano centro Jay Beagle no ha pesado como se esperaba y ya ha sido bajado hasta la 4ta línea.

Finalmente en la portería, los Canucks no tienen a un goalie estrella pero si cumplidores. Jacob Markstrom tiene un GAA de 2.74 que es regular. El goalie suplente Thatcher Demko no está muy lejos con un goal average de 3.04. Igual Markstrom tiene experiencia de sobra. Los Canucks pueden soñar con una improbable calificación a playoff este año.