Zach Whitecloud ha firmado, recientemente, un contrato de dos años valorado en 1,45 millones de dólares con las Vegas Golden Knights el domingo pasado. De esta forma, el contrato tiene un valor promedio anual de 725.000 dólares. El defensor podría haberse convertido en un agente libre restringido después de la temporada, ya que su último contrato, y primero, lo firmó hace tres años con Las Vegas el 8 de marzo de 2018.
"Es emocionante", dijo Whitecloud. "Obviamente estoy muy contento de contarles a mis padres y amigos. Me entusiasmaré un poco, pero obviamente hay más trabajo por hacer". Whitecloud, a día de hoy, lleva una asistencia en 17 partidos de la NHL para los Golden Knights y 35 puntos (8 goles, 27 asistencias) en dos temporadas con Chicago Wolves en la American Hockey League.
"Zach ha demostrado la capacidad de instalarse, adaptarse a su entorno y jugar un juego muy eficiente y tranquilo", dijo el Manager general Kelly McCrimmon. "Así es realmente la composición del juego de Zach y eso es en lo que continuó trabajando y continuó perfeccionando y ahora lo está haciendo a un nivel que le ha permitido convertirse en un jugador profesional de la NHL".
Whitecloud ingresó a la universidad a los 20 años y jugó dos temporadas en la Universidad Estatal de Bemidji, donde tuvo 36 puntos (siete goles, 29 asistencias) en 77 encuentros. "Yo no era el niño que iba a saltar directamente a la NHL y lo sabía", dijo Whitecloud. "Sabía que necesitaba algo de condimento en la American Hockey League. Tienen un gran entrenador allí con Rocky Thompson. Obviamente, cuando entré en Chicago mi primer año, tuvimos un equipo excelente que creó un buen ambiente para progresar y mejorar".
"Sabía que mi tiempo estaba llegando para poder ingresar, eventualmente, en la NHL. Me aseguré de estar listo para aprovechar la oportunidad y ahora aquí estamos en el escenario en el que estoy, obviamente, contento, volviendo a firmar. Estoy extremadamente feliz, pero siempre con humildad, de poder seguir mejorando en esta organización y ayudarlos a ganar la Stanley Cup".