Desde principios de este mes, la NHL se encuentra en la Fase 2 dentro de su Plan para el Retorno de la temporada 2019-20. En esta fase los jugadores están realizando entrenamiento sin contacto en pequeños grupos en las instalaciones de sus franquicias.
Ahora sabemos que la Fase 3 (la de la pre temporada formal) comenzará el 10 de julio. Sin embargo, este anuncio lleva consigo un gran "y si...". Es decir, todos los entrenadores y jugadores de un equipo se reunirán "siempre y cuando las condiciones médicas y de seguridad lo permitan, y las partes hayan alcanzado un acuerdo para reanudar el juego".
Además, el anuncio también puntualiza que la duración de la Fase 3, que estaría vinculada a cuando se reanudaría el juego (Fase 4), aún no se ha determinado.
Aunque se llegue al inicio de los training camps, todavía queda la cuestión de lo que sucedería con la cuarentena obligatoria de 14 días que el Gobierno Canadiense impone a cualquier persona que entre en el país. Eso ha llevado a los equipos canadienses que van a volver al hielo a buscar un plan de Fase 3 alternativo en Estados Unidos.
"La logística se ha desarrollado para un training camp en los Estados Unidos si es necesario", dijo el GM de los Calgary Flames, Brad Treliving, a Sportsnet. Y prosiguió: "no quiero que los muchachos regresen a Calgary y estén dos semanas parados en sus casas y estén fuera de forma cuando sea el momento de volver. Puede tener más sentido para nosotros tener el training camp en Estados Unidos y así poder tener a los muchachos juntos más rápido y siendo productivos. El tema de la cuarentena es importante".
Si la NHL y el Gobierno de Canadá no pueden encontrar una solución, eso acabaría con las posibilidades de Toronto, Vancouver y Edmonton de convertirse en alguna de las dos sedes en las que se reanudará la competición. El comisionado de la liga, Gary Bettman, dijo que le gustaría tomar la decisión de las sedes en algún momento de este mes.