Equipos y jugadores han llegado a un acuerdo para la renovación del convenio colectivo (CBA por sus siglas en inglés) que regulan las relaciones entre ambas partes y que asegura el buen funcionamiento de la liga al menos hasta la finalización de la temporada 2025-26, aunque bajo ciertas condiciones podría prorrogarse por una temporada más.
Los puntos del acuerdo ya se alcanzaron a lo largo de la semana por parte de los equipos de Gary Bettman por la patronal y Donald Fehr líder del sindicato de jugadores, pero estaba a expensas del voto de ratificación de los miembros de la NHLPA que se ha producido este viernes.
Puntos destacados del acuerdo
El límite salarial se mantendrá en 81,5 millones de dólares para la temporada 2020-21, con previsión de incrementos en las siguientes temporadas condicionados a que se alcancen ciertos incrementos en los ingresos totales de la liga. Una salvaguarda lógica tras la incertidumbre que ha producido la crisis del Covid-19.
La retención de salarios ("escrow" en inglés) tendrá un tope del 20 por ciento en 2020-21, e irá del 14 al 18 por ciento en 2021-22, 10 por ciento en 2022-23 y del seis por ciento para el resto del acuerdo. Este era uno de los puntos más importantes del acuerdo para los jugadores.
Esta retención es uno de los puntos que influyen en la prórroga del acuerdo es que si el monto de este excede los 125 millones de dólares pero es inferior a los 250. En ese caso, el acuerdo se extinguirá en 2027 en lugar de 2026.
Otros aspectos incluyen la subida del salario mínimo y de los salarios de entrada en la liga, pero el acuerdo nos trae un caramelo muy goloso para los aficionados.
Posible presencia de la NHL en los Juegos olímpicos.
La ausencia de Pyeongchang 2018 cortó la racha de presencia de los profesionales de la liga más prestigiosa del hockey hielo mundial que se inició en Nagano 1998.
La disconformidad de muchos jugadores con esa ausencia deseosos de vestir el jersey nacional en dicho evento, más el interés de la NHL en plantar su bandera en el mercado chino, ya que los juegos de 2022 serán en Pekín, han servido para acercar posturas en el tema.
Esa presencia también sería extensible a los juegos de 2026, pero el cumplimiento de esta claúsula está sometido a que se alcance un acuerdo con la IIHF y el Comité Olímpico Internacional (CIO), ya que la ausencia de 2018 levantó ampollas, sobre todo con un CIO que supeditó una presencia en 2022 en Pekín a la asistencia previa en Corea del Sur.
Pero ya lo dice el refrán, "entre el honor y el dinero, lo segundo es lo primero", y con la lima de asperezas que supone el paso del tiempo, no es nada descartable que el torneo olímpico de hockey sobre hielo esté protagonizado por los mejores entre los mejores.