La agencia libre ocupa la mayor parte del tiempo y los esfuerzos de las oficinas de los equipos de la NHL, pero los traspasos siguen funcionando de cara a tanto a reforzar los equipos como a ajustar los salarios a un tope salarial que con la crisis del Covid-19 tiene pocos visos de elevarse en el corto plazo.
Así Chicago Blackhawks y Colorado Avalanche han llegado a un acuerdo que manda hacia las Rocosas a Brandon Saad (27 años) y al defensa Dennis Gilbert (23 años) para que a la ciudad del viento lleguen los defensas Nikita Zadorov (25 años) y Anton Lindholm (25 años). Como parte del acuerdo, Chicago retendrá a cargo de su tope salarial uno de los seis millones del sueldo anual del delantero estadounidense.
Con este traspaso Chicago continúa un proceso de reconstrucción que aunque no reconocido o declarado por la gerencia, está ocurriendo de facto. La salida de Saad junto a la de Maatta y Crawford, alivia el ahogo que desde 2015 la franquicia de Illinois vive con el límite salarial y la llegada del defensa ruso refuerza un cuerpo defensivo que con el traspaso a Los Angeles del finlandés y la no renovación de Slater Koekkoek se quedaba en cuadro.
Brandon Saad a su vez le da a Colorado aún más profundidad de banquillo a su ataque pudiendo oscilar entre segunda y tercera línea según las necesidades del equipo, un rol inferior al que tenía en Chicago, pero quizás más ajustado a sus características.
Nikita Zadorov que era uno de los agentes libres restringidos pendientes de firma que tenían los Avs, ha acabado firmando un contrato por un año que le valdrá 3,5 millones de dólares como retribución.
Dennis Gilbert tuvo 21 apariciones en la NHL en la pasada temporada, concentradas en el mes de diciembre ante la plaga de lesiones de la defensa de los Hawks y Anton Lindholm cuatro, transcurriendo la mayor parte de su temporada para ambos en la AHL, que será su destino.