Henrik Lundqvist hizo público esta semana que se someterá a una cirugía a corazón abierto para el recambio de una de sus válvulas cardiacas. "En mis últimas tres semanas, el enfoque se ha desplazado del training camp (pretemporada) y la próxima temporada a mi salud y lo que puedo y no puedo hacer. He sido programado para una cirugía a corazón abierto ahora: reemplazo de la válvula aórtica, reemplazo de la raíz aórtica y de la aorta ascendente para ser más exactos. Todos tenemos nuestras montañas que escalar, mantener una actitud positiva aquí y encaminarnos hacia la recuperación".

El 17 de diciembre el propio Lundqvist ya había anunciado que no podría jugar esta temporada por una afección cardiaca que en ese momento no se especificó. Lundqvist acababa de firmar en octubre un contrato por un año y 1.5 millones de dólares con Washington Capitals después de que New York Rangers amortizaran la última temporada de su contrato en septiembre.

"El examen físico de rutina se convirtió en un examen físico inicial, necesitamos explorar más a fondo qué está pasando contigo", dijo el manager general de Washington Capitals, Brian MacLellan, "Nuestros médicos, los cardiólogos y los especialistas, se hicieron estudios cada vez más profundos. A medida que íbamos más lejos, Henrik adquirió más conocimientos sobre la situación y hacia dónde va y cuáles son sus niveles de riesgo... y el nivel de riesgo no es aceptable para que él continúe jugando, para él y su familia ".

Lundqvist había declarado que estaba ansioso por tener la oportunidad de ganar la Stanley Cup con Washington, que la ganó en 2018, después de que no haber podido en 15 temporadas con New York Rangers. "Puedo decir que durante los últimos dos meses me he sentido muy inspirado y comprometido a prepararme para la próxima temporada", dijo Lundqvist en un video publicado en su cuenta de Twitter. "El patinaje diario y los entrenamientos, y solo la idea de jugar realmente, me ha traído mucha emoción. Todavía es muy difícil para mí procesar todo esto y es algo impactante, para ser honesto, pero con los expertos involucrados sé que esta es la única forma de actuar".

Trayectoria en la NHL

Elegido por los New York Rangers en la séptima ronda, selección 205 del draft del 2000, Lundqvist tiene un registro de 459-310-96 con un promedio de 2.43 goles en contra, un porcentaje de paradas del 91.8% y 64 puertas a cero en 887 partidos con New York.

Lundqvist es sexto en la historia de la NHL en victorias, séptimo en paradas (23.509), octavo en partidos, noveno en titularidades (871), noveno en tiempo sobre hielo (51.816) y 16º en puertas a cero. Ganó el Trofeo Vezina, votado como el mejor portero de la NHL, en la temporada 2011-12 y ha sido finalista otras cuatro veces (2005-06, 2006-07, 2007-08, 2012-13).